第三十六章 安全
第三十六章安全
“双方都在册封阿奇尔。”
章白羽在托利亚山区接到了这个消息。
面对无法有效控制的地区,为了激励部落战士效忠,穆护派最早册封了一批无地的部落,在尼塔中部平原上册封了六位阿奇尔,这些阿奇尔只需要当众宣誓效忠,并且占领一块土地,就能得到穆护派的承认。作为回应,沙阿沙派的贵族也如法炮制,他们在相同的区域册封了阿奇尔,并且将税收、贸易所得的收入全部划归给阿奇尔。
最让章白羽感到一阵无力的是,瑞德城和鲁瓦城都被册封给了几个籍籍无名的部落。
穆护派将鲁瓦城外的村庄册封给了两个安息部落,瑞德城则被沙阿沙派册封给了一个布尔萨部落。
就在章白羽准备着手迎战的时候,塔拉城传来了新的消息。
一位安息使者以沙阿沙的名义,册封章白羽为托利亚沙伊。
对于安息人混乱的官制,章白羽感到无所适从。好在这一次前来册封他的,并不是列加斯派来的私人信使,而是来自安息高原的正牌使者。
不过这个使者对于唐人根本不了解,他见到章白羽的时候,好奇地看了看眼前的唐人面孔,几乎失去使者的礼节。
章白羽对使者颇为恭敬,小心翼翼地将使者软禁在城堡之中,派出执戟郎转告在此躲避的一群穆护派成员们,让他们注意隐藏行踪。
对于这些穆护派,章白羽是听凭自愿去留的。
许多人听说格拉摩根已经公开效忠大穆护之后,就离开了托利亚山区,北上进入了城市。至今还留在城堡之中的穆护派,只有一群受伤非常严重、难以领兵作战的成员。
“章沙伊。”蒯梓笑道,“的确比起阿奇尔章要好听一些。”
章白羽却动了动嘴唇,“列加斯拿这个糊弄我的时候,还知道空口许诺一大块土地呢,这沙阿沙给我这个头衔,既不谈粮食、兵员,也不谈土地,只想让我去送死。”
“校尉,”刚从布尔萨行省返回的穆拉迪说,“唐军还有来到托利亚之前,山区的居民也是知道沙伊这个头衔的。不过您似乎小看这个头衔了,托利亚沙伊的领地范围很大,不光包括整个山区,还包括布尔萨很大一块土地。如果我知道的没错的话,塔拉城以西,有一半的土地是属于托利亚沙伊的领地。”
“这是多久之前的事情了。”章白羽说,“诺曼人早就把领地重新拆分了,现在没有多少人认可这个。”
“校尉,”穆拉迪忍不住说,“布尔萨人的记忆是很久远的,”他指了指脑袋说道,“如今在布尔萨搬动居民,总会遇到许多人不知道我们的来历,不敢加入我们。如果告诉他们,您是合法的沙伊,那么搬动移民会容易得多。甚至不用搬动他们,您派出官员驻守那里的时候,布尔萨居民会夹道欢迎您的统治的。”
“夹道欢迎。”钟离牧忍不住笑道,“这倒奇怪了,上次我们搬动布尔萨人的时候,人家可是拿着长矛弓箭来打我们的,就是死也不愿意来尼塔,宁愿千里迢迢跑到科尔卡省去。这可不是夹道欢迎。”
穆拉迪正准备出反驳,章白羽却让两人不要再多说。
“战局不明朗之前,”章白羽说,“我们只要人,不要土地。不管是沙伊还是阿奇尔,我们的士兵又不会多一个人,都是空头衔罢了。不过这个头衔,在鲁瓦和瑞德城要向居民大加宣传。”
乡丞点了点头,知道应该怎么办。
“那些部落怎么办?”钟离牧询问道,“两派都在册封唐人的领土,放这些人进来,肯定没有好事。”
“给两派写信,”章白羽说,“我们欢迎这些部落前来就封。钟离牧,你带七个郎队在北边迎接鲁瓦阿奇尔,蒯梓带十个郎队在南边迎接瑞德阿奇尔。”
钟离牧欣然领命,“我猜,这些家伙不敢来上任。”
“不来最好。”蒯梓面色如常地说道。
唐人的指挥官们齐聚此地,并不是为了闲谈安息人滥封贵族的事情,他们在等待着一位客人。
此人是安息舰队的一位船长,曾经四处采买安息舰队所需的物资。要说是个商人,也不尽其然,这个客人是沙阿沙皇族的旁支,算是旧贵族之一。但是他从小就四处游历,据说他曾经穿越过安息东边的沙漠,抵达过唐人的故土,向南的时候,此人又越过了泥浆绿洲,一直抵达了辽阔的南部大海,往西边,此人曾经旅行到了最西边的海滩边上,在那里留下了难以磨灭了印记—――十三个私生子――证明他曾经来过。
在采购物资的时候,此人考虑的并不是赚钱与否,而是考虑物资供应是否充足。如果能够满足要求的话,他愿意让别人发一笔小财。他第一次路过卡嘉岛的时候,就开始资助当地的护林人,让他们种植橡树,以备二十多年后使用。此后每年,他都会派人前往卡嘉岛,要求当地人种植修船所需的树木。在采购木料的过程中,他也是慷慨地出奇,他宁愿出三倍的价格,以便能够比乌苏拉或者诺曼的商人提前两年拿到一批阴干好的船料。为了得到最坚韧的绳子,他召集了一个冒险家团体,在南方突袭了一个乌苏拉殖民地,为安息带回了殖民地上最好的亚麻种子以及制绳工匠。
如今,他被安息舰队委派,前往托利亚山区,观察一下这里的制绳工坊情况。
出于大家都知道的原因,格拉摩根已经不能为舰队提供维修服务了,瑞德城成了安息舰队不得不考虑的选择。
章白羽耐心地等待着那位贵客的来访。
这个客人很奇怪,他对瑞德城的绳子储备毫不在意,也没有和修船工匠多谈,对于唐人正在加紧维修的泊船水道,他根本看都不看一眼。这个客人跳下船后,在城内转了半天,就租了一匹马,单骑离开了。许多天后,鲁瓦城守向章白羽报告此事的时候,章白羽才知道,那个客人又跑到了北边,观察期鲁瓦城内的作坊和城外的亚麻庄园去了。等到那位客人四处游荡了鲁瓦城之后,他就应邀启程前往托利亚了。章白羽知道,这个人的意见将会决定最后的结果。
“他真的是皇族吗?”陈学者不免有些奇怪,“皇族成员,竟然可以四处游荡。”
“的确是安息皇族,”章白羽说,“名叫佐里亚.贝里昂。安息人似乎都知道这么一号人,是贝里昂家族的冒险家,许多人都听闻过他的奇闻异事。他好像还去过唐人故国。”
“万里沙漠,他怎么过去的?”钟离牧这个时候也来了兴趣。
“我倒是见过不少人,”陈学者摇头说道,“都说去过我们唐人故国。但是细问之下,又都是荒诞不经。连基本的山川水脉都说不出来,这些总是不会变的,那么至少风物文礼,这些总该知道吧,却也回答不上来。还有人还说在唐土做过官,成了皇帝的亲信,等我捉住此人饿了三天,逼他说真话,他才说他就是跟着商队去过安息,道听途说了一些唐土的风闻,然后就回到乌苏拉招摇撞骗去了。”
章白羽听完大吃一惊,“我一直以为陈先生稳重,没想到还能做出绑人逼供的事情。”
“当时年轻呗,不做几件事情怎么行。”陈学者表情倒是颇不在意,“校尉年轻,不知道唐人国破时的景象。当时,如同校尉如今年纪一般大的青年,各个出不知所之,入不知所为。茫然四顾,都是诺曼人欺压唐人,唐语、唐字、唐人衣冠,一下子都要被换掉,自尽者不知繁几。唐人中间,就出现了一派思潮,名叫‘东归派’,想着回到唐人故土去。大半唐人都想逃,但是一想到沿途荆棘横生、冰川沙漠,加上路途荒远,唐人却不敢轻易东归。我的少年伙伴之中,真的举家东归的,不过两三家,数十人而已。每次听说有人从唐土来,我自然都会问问。我三十多岁时,去春申求功名,选贤馆每试必中,可是到了最后,必然被夺名去官,蹉跎到四十岁,才有人告诉我,原来夷人学子‘百不取一’,故而每每刁难。这一下,我只能打点行装,回了林中郡,投奔了钟离家。在林中郡见到有人说从唐土来,我便起了心,如果唐土并不分唐人、夷人的,我便带上家小,东奔故国去。可是一问之下,那人竟是满口胡。我也是少年学剑之人,岂容宵小当面诓骗,便将他绑在树上,吊起来打,打完饿了三天,便什么都招了,果真是个骗子。后来见过各种各样的人,说去过唐土,细问之下,没一个说的是真的。”
陈学者闭上眼睛,叹了一口气,“正因如此,也就时常让我感到寂寞。”
执戟郎和备官以及诸多学者,这个时候都被陈学者的情绪感染,虽然都想说些什么话,但却又不知道说什么好。
只有穆拉迪皱着眉头,看了看周围的人,一脸不解地询问陈学者,“陈先生,明明是你把别人吊起来打,听你说来,反倒是你最委屈?”
陈学者正在闭目感慨,听到这句话,忍不住皱起老眉,拿眼睛瞪穆拉迪。
一直静静地听着陈学者感慨的韩云,这个时候放下茶杯,夸赞穆拉迪,“百骑长的唐语说得很好啊!每个字的音都咬准了。归义人都如百骑长般勤学唐语,校尉也是开心的。”
陈学者说,“咦,你这小娘好没道理```”
蒯梓说,“的确,要是平白无故地打人,即便有了道理,也会吓走真的去过唐土的人了。”
陈学者冷哼一声,“明明是```”
乡丞说,“陈学者果真任侠好义,有古唐之风!”
陈学者嘴巴抽动着,他明明想旁敲侧击,告诉章校尉唐夷不可偏颇,否则如他这样的满腹学问的人也会逃亡,没想到校尉身边的人不是满怀恶意、就是脑袋愚钝,竟然都抓不住要害。
“校尉,”陈学者说,“我是在说我打人么?我在说唐夷故国啊!您说,这个```”
章白羽挠了挠头,“唐、夷不可轻慢偏颇任何一边,这倒是唐军立身之本的。”
陈学者如蒙大赦,眼睛发红“果然只有校尉```”
“不过以后还是不要打人了。”
“校尉!你!”
一群唐人调侃陈学者,气氛颇为欢快的时候,执戟长王仲从门外走了进来。执戟长的身后,几个执戟郎分裂两边。
“校尉!”王仲禀报,“佐里亚到了。”
“让他进来吧。”
章白羽正了正衣冠,端坐等待着。
两边的唐人官员也都整理了仪容,好奇地扭头看着门外。
不久之后,一阵奇怪的脚步声穿了过来,脚步声中夹杂着木头捶打地面的声响。
章白羽眯起眼睛去看的时候,才发现,佐里亚左腿没有了,残肢上绑着一条木腿。但看着佐里亚的样子,却硬朗得很,看起来残疾没怎么影响到他。
“阁下远来辛苦!”章白羽先开口对佐里亚打招呼。
佐里亚却一脸冷漠地看了看周围团座的唐人们,嘴里砸了一下舌头。
“别客套了,唐人。”佐里亚说,“你的小小土地,我已经看过了。你不能帮我们修舰队的。格拉摩根完了,我知道是谁干的。舰队现在每天都有渗水的船离开海峡,我们要花掉三倍五倍的钱,才能找到渔民补船。我们的水手不够了,格拉摩根已经收了我们的定钱,每个月帮我们招募一百个水手,即便这样,我们也要经常靠岸替换。我们的水手在受苦,许多人牙齿流血,得了水手病。现在格拉摩根没了,水手没了,修船人没了。你在这里等我给你签合约,但是我告诉你,我的小伙子们在船上一仓一仓的死掉,尸体都被丢进海里喂了鱼。”
“唐人,”佐里亚摇了摇头,“你究竟发了什么疯,要去烧掉格拉摩根!不管是沙阿沙胜利还是大穆护胜利,我向你保证,只要舰队还有一个人活着,你就没办法躲开审判。你知不知道,为了修造舰队,无数人呕心沥血,花了足足四十年,才让安息舰队在海上战胜诺曼人。你一把火烧掉了格拉摩根,却只用瑞德港来顶替。你这是反叛。”
周围的懂得安息话的唐人都陷入了沉默,执戟郎们则等待着王仲的命令,准备随时逮捕这个客人。
接着,所有的人都看着章白羽。
“你说的话,”章白羽说,“我都知道。瑞德城替代不了格拉摩根,我也知道。”
这句话说出之后,唐人们陷入了死一般的沉寂。
“所以呢?”佐里亚说道。
章白羽抿了一下嘴唇,“海峡以南,有一座乌苏拉岛屿。”
“霍格岛。”佐里亚直接说出了岛屿的名字。
“乌苏拉人愿意帮您维修舰队。”
“你凭什么替乌苏拉人做主?”佐里亚的语气依然没变,还是一样的冰冷。
章白羽的心中知道,唐人再狂妄,也不能几个月的时间将一个小港修成贸易中心,但是,唐人却能将舰队的驻泊地换一个地方,送给盟友乌苏拉人。只有乌苏拉人能够承担修船的负担,同时,乌苏拉人将会把唐人领地作为最近的物资港口,唐人将配合乌苏拉人,同时作为补给舰队的势力。这同样能使得唐人安全。所以得知舰队拒绝自己之后,章白羽就找到了乌苏拉人,在离开瑞德城之前,唐人和乌苏拉人的约定就已经奏效了。
乌苏拉人之所以愿意保护唐人,绝不是因为仁慈和服软,而是因为舰队驻地转移的事情,会让乌苏拉人赚到无数枚安息金币。
对乌苏拉人来说,这是意外之喜,因为他们日思夜想就是毁灭别人的贸易中心。
对唐人来说,这是弱小盟友的谈判条件,因为没有唐人就近补给,乌苏拉人就要千里迢迢从别的港口运送补船材料、招募工匠。
“如果可以的话,”章白羽说,“我会为您引荐一下乌苏拉人在本地的商会会长,他就在隔壁,随时恭候您的大驾。”
佐里亚看了章白羽一眼,略微一低头,表达了礼貌。随后,他跟着章白羽,吧嗒吧嗒地离开了议事大厅。
周围的唐人、归义人开始议论纷纷。
章白羽心中却长舒了一口气:唐人安全了。
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