第六章 乌苏拉人在南方的贸易
第六章乌苏拉人在南方的贸易
在南下之前,唐军士兵组织了两个郎队,沿着海岸线朝着东、西两个方向探索海岸。
每个郎队之中,都有六十人专门负责背负粮食。沿途之众,这些背负粮食的士兵会不断返回营地,将背负的粮食交给剩下的士兵,这样可以尽可能大地延伸唐军的探索范围。这样做还有一个好处,就是唐军大营可以持续不断地了解最新的发现,以便及时做出应对。
过了六天之后,两个方向各有士兵开始返回了,这些士兵向章白羽汇报了他们的见闻。
出乎章白羽意料之外的是,在不同的方向上,唐军士兵都发现了被废弃的乌苏拉小屋。
在距离唐军营地西侧六十多里的地方,居然有一个窝棚营地,看起来曾经有三十多人在那里居住过。
疑惑之下,章白羽招来了乌苏拉人。
“你们有什么事情隐瞒唐军吗?”
唐军首领质问着乌苏拉人。
“什么事情?”乌苏拉首领明显有些手足无措的样子,不过倒不是他心虚,而是他真的不知道唐军首领为何发问。
“我有什么需要隐瞒您的。”
“我的士兵,在距离我们三天脚程的地方,就发现了你们乌苏拉人留下来的废墟。”章白羽说道,“你居然跟我说,你完全不了解这周围的情况?不光是在西边,在东边也发现了废弃据点,还有许多窝棚营地。这明显不是一两个人偶然登陆的,而是成群结队的乌苏拉人曾经来过这里。这周围是不是有什么凶残的部落,还是别的什么危险?”
“这个是有可能的。”乌苏拉首领没有正面回应唐人首领的发问,反而试图借这个机会劝说唐军放弃海岸营地,即刻启程平叛,“我说过,共和国在南方的贸易很多,为了建立据点,自然会有许许多多的移民迁徙到这个地方。您觉得我什么都知道,那真是太高看我了,我在共和国的地位并不很高,许多在乌苏拉城发生的事情,我都不一定知道。”
“你在撒谎。”章白羽盯着乌苏拉人的眼睛,“你可能不知道这些乌苏拉人都是从哪来的,但是要说你完全不了解这周围的情况,那就是胡扯。”
章白羽将士兵带回来的几样东西放在了桌子上面:玻璃珠、手链、铁斧头、刀胚。
“这些东西,你不知道是什么吗?”章白羽询问道,“这是你们乌苏拉人和南部土人交易用的货物,你们在这周围是有航路的。你想告诉我,一百多里海岸上的这些据点,都是被风暴吹过来的人建立的?我除非疯了,才会相信你的话。跟我说清楚,乌苏拉人究竟知不知道这片土地?”
“反正我不知道。”乌苏拉首领一口咬定这个说法,“不过我大概猜得出来,来这里的乌苏拉人都是什么来头。”
章白羽看着乌苏拉人,没有接话。
乌苏拉首领停顿了片刻,“淘金人。”
此一出,不光章白羽愣了一下,周围懂乌苏拉话的军官也彼此看了看对方。
“说下去。”
“南部大陆,”首领说,“乌苏拉人很久之前就知道这里了。诺曼人征服了安息南部海岸的小邦之后,就从他们那里知道了这片土地的消息。从安息南部的海港出航,沿着海岸走一个月,再离开海岸继续向南走三个月,就能抵达这片大陆。那是几百年前的事情了。现在我们的船更快、风帆更多、水手也更有经验,从苏培科出发,不过三个月就能抵达这片土地。在南部大陆的第一个据点,还是诺曼人建立的。”
“诺曼人建立了据点之后,就想要开辟一个行省。只不过那个时候南部大陆比现在还要荒蛮,疾病横行,土人四面来攻,诺曼人的城镇很快就衰落了。后来一群北海海盗听说了南部大陆,他们想过来碰碰运气。北海人洗劫了诺曼人的城镇,将那个地方付之一炬。从那之后,诺曼人感觉南部大陆太过遥远,每年的花费太多,就放弃了南部大陆。那之后,就是海盗时代,不光是南部海岸的土人部落被他们洗劫,整个世界都被北海人搅得天翻地覆。”
“有一支北海人很快就变得极其富有,他们的黄金之多、质地之纯,让他们的故乡――北海的卡尔玛地区――显赫一时。您可能想象不到,黄金太多反倒让更多的北海人变得贫穷。海盗和他们的后代囤积了大量的财富,夺走了无数人的土地和庄园,北海的普通人非但没有从黄金潮里面受益,反而长期陷入饥荒,这反过头来让更多的北海人变成了海盗。那些挥金如土的海盗头目从异教时期就打斗不休,他们改宗之后,更是利用手中的黄金发动一场又一场战争。现在的北海是世界上最穷的地方,也就是这个原因。那些北海的王公贵族,没有一个是干净的,都是海盗的种。”
“那段时间的北海,黄金之贱,世所罕见。北海人的城镇里面,可能没有妓女,但绝对不会没有金匠。头饰、披风环、腰带扣、戒指,您能想象到的东西,北海人全部用黄金来做。北海涌起黄金狂潮的那些年里面,北海王国的宫廷商人成了各个国家的贵宾,上到皇帝,下到总督,所有的人都想讨好北海人。这些人都忘记了,一百年前,这些北海人的祖先还在四处劫掠,仅仅只是因为几个北海国王的改宗,再加上大量的黄金,那些被洗劫了几百年的国家就立刻原谅他们了。”
“黄金狂潮退去之后,人们才逐渐知道了北海人的黄金来源—――南部大陆的土人。土人不知道黄金的贵重,看见北海人手里的垃圾货物,就愿意用黄金来换。北海海盗离开家的时候,只用把他们的船只装满杂碎商品,返航的时候,就能富比王公。北海人之前倒是满口谎,说什么他们掌握了炼金术,可以把泥巴变成黄金,惹得一群无知的蠢货纷纷北上,心甘情愿地让北海的骗子们榨干他们的钱财和贞操,然后拿着一堆‘点金魔杖’和‘炼金石’返回南方,最后穷困而死。”
“有北海人带头,其他国家的居民自然不甘落后。”
“乌苏拉也不能例外,无数的穷人变卖家产,只为了能在淘金船上买到一个座位。这些人从遥远的北方浮海南下,在这边大陆上建立据点,深入腹地去寻找土人。小部分人寻找了几年,一无所有的回了家乡,大多数人则被土人捉去剥了头皮。北海人当初抵达南部大陆的时候,土人部落还不了解外来居民,他们愿意贸易,也愿意交换。但是黄金又不是庄稼,割了一茬还有一茬。黄金就那么多,等到土人的黄金减少了之后,他们也开始知道黄金这种东西是珍贵的。现在土人已经不蠢了,过去用玻璃珠子和小刀就能换到一把金沙,现在?哼哼,没有一整套铠甲和一个漂亮的乌苏拉女奴,你去土人部落换黄金,他们会当你是白痴,往你的嘴里面塞黄金,直到把你撑死为止。”
“即便这种黄金贸易已经消失了,但是北部的居民们还是不气馁。有一个说法传播得很广,那就是南方的大陆盛产黄金,古代海盗埋下了无数宝藏,等待人们去挖掘。在乌苏拉城,每年都有骗子兜售藏宝图,要么是一个河谷,要么是一片山脉,还有些伪造的笔记写得煞有其事,某某海岸上左起第二棵树下,埋着海盗头目留下的黄金云云。在黄金贸易衰退之后,每年都有淘金人偷偷地离开乌苏拉,跑到这里来建立据点、搭建窝棚,四处架设水槽用来淘金,每个河谷都被翻了一遍。这些人都是些胆大包天的亡命徒,经常去土人部落里面抢女人、抢奴隶,现在土人一看见海上有船飘过来,就觉得是敌人。”
“这周围真的是危机四伏,这话您说得一点也不错。那些移民下场的警告还不够吗?几年的时间,几百移民就死得干干净净,这地方还是不要久留。我们只是来处理几个叛徒首领,他们绝对抵挡不住唐军,把他们的要塞攻破,把据点交给共和国的士兵,我们就算大功告成了。您不管是回苏培科还是回布尔萨,悉听尊便。为什么还要逗留这里呢?”
“你说的我都知道了。”
章白羽听完了乌苏拉首领的话,这么简单的回答道。
乌苏拉首领对章白羽的反应感到失望,他行礼之后离开了唐军首领的大帐。
首领走掉了之后,执戟郎默默地拉上了大帐的门帘。
章白羽立刻跟军官们讨论起来。
“刚才他说了好多的话,你们都听懂了么?”一个郎官满脸尴尬地问到。
“好像说了海盗和黄金,他说的太快,我没太听明白。”另一个郎官回答。
“妈的,这帮乌苏拉人,每次一开口就是这么多话,我一听乌苏拉人开口就开始紧张。”
“我也是。”
“校尉呢?”王仲询问章白羽。
“我本来听得比较懂,”章白羽说,“但是他说到后面的时候,带的口音比较重,我有些不明白。”
“这是什么理由?”一个对章白羽素来崇拜的郎官皱着眉头询问道。
“校尉还会被口音弄得听不懂?”
“诶,这不是我经常用的借口么。”
布尔萨归义人郎官则露出了讽刺的笑容,“哼,口音么```”
一群郎官七嘴八舌地讨论着。
章白羽轻咳了一声。
大帐之中的人逐渐安静下来,郎官们不再议论,准备听候校尉的命令。
“乌苏拉人的说法你们也都听见了。”章白羽信口说道,接着,他发现这句套路好像不太适用,只能解释道,“我是说,他的意思你们大概都明白了。乌苏拉人在南方的贸易,根本就不是我们想的那样。他们来这里主要是为了黄金和宝石来的,最多再加上香料。难怪那么多城镇被废弃了,乌苏拉人也不以为意,因为他们根本看不上这里的土地,也不关心在这里谋生的居民。我还没有见过他们的城镇,不敢下定论。但是我推测,乌苏拉商人和北部大陆上没有什么不同:没有眼前看得到的利益,他们就不会在乎这边居民的生死。”
“但是乌苏拉人看不上的土地,对我们唐人来说却是天赐的土地。这片土地的肥沃不输给苏培科岛,这还是在没有垦拓的时候。如果排干了沼泽、疏通了水脉、平整了土地、引进了良种,我们唐人就可以在这里繁衍生息。不论比起春申河口还是布尔萨半岛,这里都是好得多的地方。在这里,唐人能够脱离诺曼人的控制,布尔萨人也不必夹在诺曼人和安息人的中间,所有的归义人都能在这里和唐人一同生活。”
章白羽的话,让周围的军官都露出了颇为复杂的表情,听校尉的意思,不光是唐军要在这里落脚了,日后唐人也会源源不断地迁徙到这个地方来。
“校尉,水路险远啊。”
“太远了,背井离乡的。”
“海上会死人的。”
“这个我自然知道,”章白羽说,“这件事情自然不是一朝一夕之功。乌苏拉人把苏培科交付给了我们,我们要知恩图报,替乌苏拉人清理叛徒。解决完了这些叛军,我们就会启程返回布尔萨,今后很多年唐军的要务都在布尔萨和唐地。但是南部这片土地,我们却不能再抛给别人了。刚才乌苏拉人说过了一件事情,短短几百年的时间里面,北方人要抵达这片土地,海上花的时间少了一半。古代的时候,诺曼人倾全国之力,也不能维持一个城镇。到了今天,即便在这么荒蛮的地方,我们的士兵也已经发现乌苏拉平民的据点了。如果唐人现在不要这块土地,过上五十年、一百年,唐人再想要也没有机会了。这座城镇我不会抛掉的,即便我们返回北方,我也会留下一部分人在这里垦殖。未来,还会有更多的唐人和归义人迁徙到这个地方。”
听到校尉说不会短时间内考虑迁徙到南部大陆来,郎官们心中都松了一口气。
人能够很快适应新的环境。
从苏培科离开的时候,唐军士兵飘零无依,自然对于转战各地毫无怨。但是在布尔萨稍稍稳定下来之后,伴随着归义人数量的增加,唐军变得越来越适应布尔萨半岛的环境了。许多唐军军官和士兵的心中,呆在布尔萨讨个老婆,买一块土地终老在那里,是一件很令人向往的事情。
不光是南部大陆对于大部分唐军官兵来说毫无吸引力,即便是唐土,对于唐人来说也只是一个遥远的故乡,时间拖得越久,唐人返回春申河谷的念头就越来越弱了。章白羽离开故乡不过几年,思乡之情自然会非常强烈,但是许多唐人流落在外已经许多年了,让他们抛下布尔萨的家业,返回春申去为陌生的唐人作战,他们口中虽然不会明确反对,但是在心中,他们或许并不认同。
章白羽越来越感觉到唐军上下弥漫的这种情绪了。
许多时候,即便是章白羽也时常困惑:故国究竟是什么,唐又是什么?是北方河谷的那片土地么?还是身边说着乡音的人?又或者,是传说里面安息之东,沙漠尽头的故国?
章白羽曾经就这件事情询问过陈学者。
陈学者用一种颇为古怪地语气说道,“弹丸小邦的区区首领,也配有思乡之情?校尉,要治这种思乡病只有一个办法,把布尔萨纳入唐土不就好了么。”
章白羽能听懂陈学者的暗示,他只能苦笑着说,“陈先生说笑了。”
黄金、宝石、丝绸,这些都不是章白羽看重的财富。
土地、粮食、居民,这些才是真正重要的东西。
如今有这样一片辽阔的土地放在章白羽的面前,想让章白羽不动心,是一件很难的事情。
至于如何开拓这里,章白羽一想到就觉得头疼,唐军没有大量愿意迁徙的居民,也没有源源不断的粮食去供应新生的据点,甚至连一支可靠的舰队都没有。
该死的伏波郎队跑到什么地方去了,梅洛岛就那么难找么。
就在章白羽独自思索的时候,远处传来了号角声。
章白羽抬起了头,仔细倾听着,并且等待着执戟郎的到来。
不久之后,一阵脚步声由远及近。
“校尉,”执戟郎禀报,“南部涌来土人无数。”
“无数?”
“漫山遍野,”执戟郎的语气依旧镇定,“至少有三千之众。”
“哦,”章白羽点了点头,“土人的阵列如何?”
“乌合之众。”
“集结士兵吧。”
章白羽站起身来,戴上了头盔。
还在找王国的建立免费小说?
网上直接搜索20万本热门小说免费看,,精彩!
(王国的建立)
请收藏本站:https://www.shw5.cc。书荒网手机版:https://m.shw5.cc