第二十二章 南海城
第二十二章南海城
章白羽在伊尔胡姆城扶持了一批安息人,随后就启程返回南海城。
东进的目的已经达到。
唐军弄清了南部海岸的情况,接下来,就是稳固南海城的问题了。
返程的时候,唐军行进的速度明显加快了,一来是路途之中不必连续作战,士兵们不必处处停留,另一方面则是沿途的城镇慑服于唐军的威名,会沿途提供补给,这省下了唐军大量的精力。
只花了十多天,唐军就返回了乌苏拉人的地区。
这之后,唐军行进的速度反而下降了。
每路过一个城镇,就会有大批居民加入唐军的队列。
有些叛军城镇遵从唐军的命令,焚烧了驻地,携带着全部粮食财产追随唐军西进,有些城镇居民则违约了,他们逃向了南方,进入了荒蛮的原野。
章白羽只派出了骑兵追寻他们的踪迹,并没有派出军队前往追讨。
轻便的军队很快就变成了臃肿的迁徙大队,所有的城镇都惧怕这支‘流民’,纷纷提供粮食,只求唐军赶紧带他们离开。
土人部族更加惧怕起唐军来了,超过一千五百人的大队使得土人部族感慨不已:那么多人想必都是唐军俘虏的奴隶了,这么多奴隶追随着唐军士兵,竟然没有反抗的迹象,真不知道唐军是怎么恐吓他们的。
实际上,唐军并没有恐吓这些叛乱居民,唐军只是告诉他们,如果不跟着走就会陷入饥荒而已。
又过了一个月,等夏日的炎热气息稍稍褪去的时候,唐军大队终于返回了南海城。
让章白羽欣慰的是,南海城四周已经竖起了了望塔,了望塔周围,简陋的村落正在形成。
南海城看上去已经有了新生城镇的朝气。
在城镇外围,已经有两批失去猎场的土人部族前来归附,他们就地搭建着帐篷,每日都有土人携带着猎物、植物块根前往南海城,与当地居民进行贸易。
章白羽返回之日,南海城第一幢大屋也终于封顶。
这幢混合了北海和唐式风格的大屋在布尔萨不过普通之物,在南海城却显得鹤立鸡群。
乌苏拉人或许只会好奇地前来拍拍打打,看看墙壁是否结实,土人们则用钦佩的神情前来观望着。
这幢大屋足有三层之高,层层内缩,远观如同一枚巨大的木锥树立在地面,其中足可容纳一百居民。
为了修筑这间大屋,唐军士兵砍倒了周围一整片树林。美中不足的是这些木料都有些发臭,不知道是木质问题,还是木料没有干透的问题。还有许多士兵担心木料不够结实,需要在周围支撑起三十根长木料顶住墙壁,不然有朝一日这大屋一定会垮掉。
章白羽倒是不太在意这件大屋是否修筑妥当,他兴致勃勃地住进了大屋,并且将南海城的城府迁入了屋中。
在大屋中,章白羽任命了城守,并为城守配足了备官,又提拔了三丞:农丞、工丞由唐人担任,水丞由乌苏拉人担任,三丞各设辅员,大多是本地的乌苏拉人,也有几个颇为聪明的土人。
土人成为唐军的辅员之后,立刻作为唐军使者南下,他们要长期巡视在南海城周围的猎场,关注那些土人首领的动向,几个乌苏拉人被派往更南边的耕种部族,维护唐军与南部土人的粮食贸易。
唐人领地的范围,终于覆盖到了这片小小的土地上。
唐人在无人关注之中,成了第三个在南部海岸拥有固定据点的势力了。
南海城的城守得到了章白羽的命令,接下来几年的时间里面不可兴兵,要休养生息做三件事:首先是维系和土人的贸易,除了粮食之外,还要想办法恢复乌苏拉人荒弃的贸易站,将皮革、宝石、香料贸易尽快恢复起来;其次是修筑城墙,加固南海城的城防,在城外则要扩大耕地,从南方部族迁来适应本地的庄稼;最后,则是广募移民,可归义者安置城内,不可归义者迁往外围。
章白羽每说一件事情,南海城守的脸色就苍白一份,到了最后,南海城守干脆自暴自弃,说还是追随校尉回布尔萨好了,这个城守谁爱当谁当,他反正干不了。
章白羽劝了半天,城守都表示还是当虞官更好,南海城城守他不干。
最后,章白羽只能找来了一个乌苏拉人,让这个乌苏拉人来劝说城守。
这个乌苏拉人曾经只是一个抄写员,现在他是南海城乌苏拉人的首领之一。他有一顶考究的假发,随时随地挎着一柄剑,看起来极为自信,应该是个了不起的剑客。这个乌苏拉人见到南海城守,就说了一堆催人上进的屁话。
“城守阁下,”乌苏拉秃头说,“我曾经以为,我只能拿着鹅毛笔管为校尉大人效力,但是我错了。我一个人,只有校尉赐给我的一柄剑,周围都是不怀好意的叛乱居民。可是我一点都不害怕,我知道,不论我身处何种困境,只要唐军还有一个士兵,我就不会有危险。我将三百多居民籍册,又带领他们清点家财,焚烧聚落,最后追随校尉前来南海城。不过几个月的时间,我就做成了过去根本不敢想的事情,您是唐军之中最精锐的战士,又熟悉军务,为什么不能接受校尉的安排呢?”
城守的嘴巴抽了抽,“你知不知道养活两千人,要多少粮食?”
“事在人为啊,阁下!”乌苏拉秃头竟然用字正腔圆的唐话劝说道。
这一下,不光是城守,就连章白羽也颇为吃惊了。
乌苏拉秃头说完了话后,挺着胸按着剑,绷得如同一张弓,骄傲地走掉了。
接下来,章白羽对城守时而声色俱厉、时而轻声细语共话家常,最终让城守打消了返回了布尔萨的念头。
“校尉,”城守神情颇为落寞,“我们河阳人有句话,‘去乡一百里,桑梓不埋郎,去乡三百里,终不见爷娘’,那是说离家一百里,死后就很难埋回去了,离家三百里,一辈子也很难见到爹娘了。我十二岁被卖到苏培科,就老是想起我娘说这句话,我老是想着,我怕是埋不回河阳了,一辈子要是能回河阳就好了。我是校尉的人,追随校尉去哪里都行,只要让我回家一次就好。回了家,爹娘活着我是万幸,爹娘没了我也算了却心愿。校尉带我们唐家儿郎起来,转战各地纵然艰难,离家倒是越来越近了。我又起了念头,跟着校尉,有一天一定能回家,有一天一定能见到爹娘。最近,我老想起章郎官。我跟章郎官是一个帐篷出来的兵。他老跟我说,要回家,要回家,结果他在托利亚就没了。我不想留在南海城,哪是怕苦怕难呢?就是死在这里,我也不惧。可是校尉啊,”城守眼泪簌簌地流着,“在这里一落脚,我就真的回不了家了。”
章白羽听完,眼睛也红了。
他训斥着城守,“你说得什么狗屁话。留你在这里做城守,四五年就有人来调任,你怕什么?乌苏拉人都知道调人换任,我们唐人比乌苏拉人还不如?我跟你说,五年之后,你就能回瑞德城,你死了要是不埋在河阳,你埋在哪里,我埋在哪里。我们总是要回唐的,我从来没忘掉,我答应带你们回唐地,就一定会回去。”
“校尉,”城守擦了眼泪,“归义人都说,您是要作布尔萨王的,不会回唐地的。”
“谁这么跟你说,你让他来跟我说。”章白羽脸色铁青,“你好好地呆在这里,把小命保住,找个好婆娘娶了,别等几年之后还要让我给你说媒。”
“校尉这是什么话,”城守一时不知如何说了,“南海城又没有唐女。”
“就你这怂样,有个土人女子看上你就是万幸了,还想娶唐女,你算了吧。”章白羽拍了拍城守的肩膀,“出去把脸洗了,你这样真是丢唐军的脸。”
正在这个时候,汉弗莱皱着眉头,抱着一叠信件走了进来,他正准备询问归义人名册的问题。
然后,汉弗莱看见章白羽搂着城守的肩膀,而城守正在哭泣,气氛非常诡异。
乌苏拉人毕竟见多识广,他立刻对校尉道歉。
“对不起对不起,打搅了,我等会再来找你。校尉,你们继续。”
说罢,乌苏拉人一溜烟跑掉了。
屋内,只剩下章白羽和城守一脸茫然,不知道汉弗莱发什么疯。
南海城。
唐军的统治终于稳定下来了。
唐骑兵沿着海岸穿行。
骑兵之中,唐人的使者对各地的城镇下达着命令。
对于南方大陆的城镇来说,唐军实在是一支古怪的军队:唐军士兵绝对不会超过一千,这是各城镇的共识,加上依附唐军的部族,他们的总人数也不会超过两千人,许多刺探了唐军情报的哨探更是断定,唐军人数实际上只有五六百人。
可就是这样一支军队,却在南方大陆显得游刃有余,唐军不像是以往的佣兵大队,唐军行进的速度更快,入城之后也不会劫掠,每占领一个城镇,唐军都会保留各地的统治者。
唐军对各城镇提出了苛刻的兵员的要求:每个城镇,都要提供三十名士兵供唐军调遣,如果不提供士兵,就要支付一千枚银币作为兵役钱。
在这样的苛政下,大批城镇不得不释放了一批批奴隶,让唐军带走。
稍有反抗的城镇,立刻就会被唐军替换掉城主,并且将旧城主捉往南海城敲石头做苦役。
南方大陆的奴隶与城镇隔绝得更远,大多都是乌苏拉小贵族们经营的庄园在蓄养奴隶,他们不种粮食,而是种些乱七八糟的作物。
比如一种叫做烟草的东西,就是南部某些城镇的主要收入来源。
这些烟草是一种可怕的植物,并不能直接食用,而是用炭火点燃,让人嗅闻它们冒出的黑烟。这种享受是土人发明的,酋长们很喜欢这样的享受,一些前往南方贸易的水手也喜欢这种植物。水手们一般将烟草晒干,经过一些处理之后就放在嘴中咀嚼,直到嘴中发苦为止。
南海城出现土人归附居民之后,食用烟草的风气也传播开来。
每天晚上,都有许多土人围在篝火边上,轮流将一只中间凿孔的木棒塞满烟草,再将烟草点燃,轮流享用。
乌苏拉平民看着这种景象,总是惊吓不已,他们以为这是灵魂出窍的仪式。
章白羽没有禁止烟草,只当这种东西是一种草药。
很快就有不少唐军士兵学着土人和乌苏拉水手的样子,开始享受烟草的黑烟了。
唐军开始召集铁匠冶炼矿石,并且武装南海城的居民。
南海城很快就变成了一个军营城市,不论男女,只要身体健康,就会被唐军武装起来。
唐人居民和乌苏拉居民最早得到武装,这些南海城的士兵的装备很差:藤条编造的头盔、牛皮蒙的盾牌、草鞋以及长矛。士兵身上唯一的铁制品就是长矛上面那一截小小的矛头。
若论及装备,许多土人士兵的铁器很可能超过南海城的居民,但是在训练上,南海城的居民就远超土人了。
训练南海城居民的都是唐军的老兵,有些时候章白羽还会亲自参加训练。
南海城的居民训练的日期并不长,每个人最多只接受二十天的训练,就要回到地头去干活,只有最优秀的居民得以长期训练下去。
章白羽给南海城制定了秋操制度,每年秋天,南海城的士兵们就要着手训练居民,教会他们使用武器只是开头,更重要的是将居民编练成伍。
第一批接受训练的南海城居民有一百四十人,一百二十多男人,十多个女人。训练完这一批人之后,第二批居民立刻替补了军营的空位,开始接受训练。
每次训练结束之后,章白羽都会亲自送他们离营,并为这些民兵裹上唐式头巾。
南部海岸成了更为辽阔的苏培科。
唯一不同的是,如今的释放奴隶大多是土人,他们比起唐人和布尔萨人更难训练,也很少能够成为合格的士兵。
为此章白羽在南海城南部划分了许多土地给土人,任命其中的归义人成为首领。
土人的聚落,被设为南海城的卫戍区,这些小小的卫戍区基本保持着土人传统。
这样做有利有弊。
有利之处在于,南海城能控制更多的人口,只要唐军继续强大,这些土人也会逐渐归义,最终与南海城融为一体;坏处就是一旦唐军衰落,这些地区就会从南海城周围分崩离析。
在土人的传统之中,有顺从强者的风俗,但是这种风俗的另一个说法就是:一旦有新强者,抛弃旧主就是必然之理。
南海城的规模正在扩大。
乌苏拉人规划的城镇范围已经容纳不下源源不断迁徙而来的居民了,好在南部的耕种部族听闻克雅克部族覆灭之后,立刻派人前往南海城表示驯服。
章白羽听闻了各地城镇阴谋反叛的消息,但他没有做出回应,他等待着变动。
南部大陆的乌苏拉人素来有谋反的传统,如果不惩戒他们,那么一旦离开南方,南海城恐怕不得安生。
所以,在离开南方之前,章白羽需要狠狠地警告南方诸城一次。
在耐心地等待中,章白羽大张旗鼓地派出了使者。
这些使者开始命令沿海的各个城镇,要求它们交出一定数量的船只,并且为船只配足水手,将船驶往伊尔胡姆城。
不久后,南部城镇都开始传播一个消息。
唐军准备经由安息人的航路,返回北方了。
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