第二十二章 宿命
第二十二章宿命
多琳走进屋内后,并没有看见她的母亲。
她的母亲喜欢穿着轻盈的绿色外套,在腰间系上白色的围裙,永远低声吟唱,在厨房准备食物。
在亚斯特宅地上,人们在吃完食物之后,都会直接离开,让多琳留下来收拾残局。那些时候,多琳会突然想起来在她小时候,她和父亲兄弟们吃完了东西后,也是这样一不发地离开,留下她的母亲收拾碗盘。多琳重返地面之后,时常会经历这样的瞬间,这些瞬间让多琳明白了时间的离去,却让多琳的眼睛变得更加明亮,能够看清时间不会带走的一些东西。
唐人女子端坐在一边,似乎颇为疲劳,她安静地入眠,炉火的光芒使她的面庞发红。
不知道唐人女子是真睡还是假眠,反正多琳这个时候也分不出精力来询问她了,多琳的目光被唐人带来的妇人吸引住了。
这个妇人看起来有些佝偻,虽然是第一次来到亚斯特宅邸,但看上去却一点都不认生,她掏出了匕首,正在从炉火架上割取肉片,她的另一只手在猪腿下面端着木盘,接着油滴和肉汁。在妇人的背后,坐着一个八九岁的男孩,看起来有些害怕,任何人说话的时候,那个男孩都会伸手抓住妇人的衣襟。
多琳看着妇人,似乎感到了一丝熟悉,但她究竟是谁,多琳却无可琢磨。
那个妇人割下了四片肉,将它交给坐在身旁的男孩,然后撩开了遮住面庞的枯发,对着多琳说,“多琳,好久不见啦。”
这个时候,记忆之中混乱一片的思绪迅速地重建了,多琳的脑海中出现了具体的形象:那是在几十年前的瑞德城,眼前的妇人那个时候还是一位少女,美如安息人的玉石,美丽、活泼、拥有少女该有的善意,也有少女特有的嫉妒――她是多琳少女时代的敌人,当初多琳被维克托放在马鞍上游行瑞德城的时候,眼前的妇人就是那些不愿意多看多琳一眼,只顾着大声聊天,希望别人也看不见多琳的姑娘之一。
“大姐?”多琳忍不住叫出了声。
二十多年的时光,让少女时的纠纷和厌恶消失无踪,两个女人打量着彼此,仿佛要从对方疲惫衰老的外形中重现对方昔日美丽动人的模样。
“你看着可比我老。”
两个女人泪水夺目而出,多琳走上前去,那个女人张开了双臂,任由多琳搂住了她。
木炭发出了哔啵炸裂之声,火苗托送着火星升向了空中,男孩将肉片送入了嘴里,唐人女子皱了一下眉头但并未醒来。
重逢的这一刻,一切都变得可以接受了。
多琳和这个女人聊了很久,她知道了许多想要了解的事情。原来自己的父亲在十多年前重新娶妻,就娶了眼前的这个妇人。那个时候生活虽然还未曾崩溃,但却也变得越来越拮据了。女人没有结婚就为别人生下了孩子,后来不得不嫁给了城内的屠夫,屠夫脾气很火爆,有一次喝醉酒了将妇人打成重伤。妇人给多琳看了看她的手臂,上面还有当时留下来的伤痕:成片被揭开撕掉的皮肤重新长好,留下了触目惊心的红斑。
“多琳,这都怪你。”妇人用一种不符合年龄的嗔怒看了一眼多琳,“当初你追随那个骑士远走高飞,城内的姑娘都嫉妒你,满嘴希望你倒霉,但是过了一年,你却成了我们的神灵。所有的姑娘都崇拜你。后来,有一个男人路过的时候,只给我写了一首诗,我就放下了一切跟着他走了。他带着我去了苏培科岛,又去了梅洛岛,后来他花光了钱,我又怀了孩子,他就怕了,把我送回了瑞德城,自己跑了。”
“后来我嫁给了屠夫奈德,他很爱我,但又气我跟别人走过,老是打我。那一次他打我太狠,以为我被打死了,他就跑到了托利亚避难。奈德很胖,很好吃,他猎了埃斯墨男爵家的鹿,结果被送到了矿场做工。后来布尔萨矿工暴动,奈德是诺曼人,他们就把奈德用石头砸死了。一年后,埃斯墨家的仆人才到瑞德城找到了我,给了我一点补偿。我第一个孩子被安置在教会,后来被送到了东方主教区,可是安息也发生了战乱,我从那之后就再也没听到过他的消息。这之后,大家都觉得我厄运缠身,没人愿意娶我。你的父亲在十多年前找到了我,说他愿意娶我,我没有多想,就跟你父亲走了。多琳,当年我们吵了那么多次,我踩烂了你好多面包,你往我家的布料店丢了好多火炭,结果最后我成了你的继母,而你又无影无踪。”
多琳笑了笑,似乎张口欲。
“我知道,你想问你的父亲和家人。”女人伸着手,用火烤暖她僵硬的手指,“他娶我没几年就死了。你的几个兄弟都很好,但是他们也没什么运气。你有一个哥哥去了乌苏拉,弟弟去了托利亚帮埃斯墨男爵养马,还有一个兄弟得了瘟疫死了。你的父亲越过越苦,我嫁过来后,也要帮你的父亲干活,那个时候我才知道,你的父亲一个人做了好多事情。整个亚斯特磨坊,你的兄弟们都是看不上的,他们总想去外面,你的父亲却一直留在这里,一尺也不想动。大家都说你的父亲顽固,但是我知道,他是在等你回家。他怕搬走了,你回来就找不到家了。”
“磨坊生意越来越坏了。你的父亲后来停了磨坊,因为他没钱买扇布、油料、木材了,面包炉膛一个月也烧不起来一次。你的父亲就带着我出去做工,帮别人收割庄稼。你的父亲眼睛不好,只能跪在地上割麦茬。有一年秋天,收获很好,大家都很开心,但是你的父亲就倒霉了。庄园主是按地块给工钱,你的父亲要割掉同样的田块,得多出好多力,他一天到晚不睡觉也割不完。他很骄傲,累得不行了也不说。我当时去看他,他就跪在地上一点点地往前挪,那个时候,他的头发已经全白了。一个月后,他活活的累死了。那么能干的人,跪久了站起身来头晕,一头栽倒在地上,居然就那么死了。”
多琳最初也料到自己的父亲已经去世了,但是真当听见父亲最后的下落时,她还是悲伤不已,她瞪大了眼睛,眼泪忍不住地往下流淌,整个表情僵硬又平静,就好像有一道闸门扼住了她的情绪外涌。妇人抱住了多琳,轻轻地拍打起了她的后背,她这才放声大哭起来。
等多琳哭泣了好一会,情绪才恢复过来,妇人从身后拉过了那个孩子。
“这是你父亲的孩子,如果你愿意认他,那他就是你的弟弟了。”
多琳端详着那个孩子,“他```他叫什么名字?”
“和你父亲一样,”妇人疲惫地说,“吉尔·亚斯特。”
“哎。”多琳叹息了一声,“他怎么一点都不像我的父亲。”
妇人轻轻锤了一拳多琳,“你说什么呢!”
“我是说我父亲不好看,他明显像你一些。”
“哈,那你是没有看见几年之前,那个时候我们还不经常挨饿,他长得比现在好。”妇人拉住了多琳的手,“以后他就交给你了。”
多琳有些惊讶,“你还要去哪里?亚斯特宅地就是你的家啊。”
妇人摇了摇头,有些苦涩地回头看了看唐人女子,“我```我只能回来一天。”
“那你要去哪里?我跟你一起去,带着孩子。”
“多琳,”妇人捧着多琳的脸,“你会见到我的,那时你还会见到你的父亲。你明白了吗?”
“把孩子带上,她不能离开你!”
“多琳,我好累了,给我找个地方,我去休息一会。”
多琳还有好多话想说,但是眼看妇人太过疲劳,便只好站起身来,将她领到了一间小小的屋舍之中,让她好好休息一晚。
“明天早上我来喊你。”
妇人凄然一笑,“好的,多琳,你可别忘了。”
多琳走出房门之前,妇人虚弱地说。
“你的父亲真的很想你。”
多琳走回了大屋之中,她看见唐人女子正在给小孩割肉,小孩很害怕地抓着唐人女子的衣襟,并且从唐人女子的手中接过了盛肉的盘子。
“你醒了。”多琳对唐人女子小心翼翼地说道。
唐人女子笑着点了点头,那个男孩却有些疑惑地看了一眼多琳,不知道她说得是什么意思。
多琳现在对唐人女子的恐惧还没有消散,但戒备和提防却慢慢地瓦解了,“原来你会说诺曼话的。”
“不多,但是够用。”唐人女子说,“你会留下这个孩子吗?”
“会。”多琳说,“她妈妈把他委托给我了,而他是个亚斯特。”
“好。”唐人女子说,“有些事情,我需要你帮忙。”
“这里的都是穷人,我也没有任何财富,我怎么帮你。我们这里还要帮你们唐人做工才能过活。你是谁,为什么一定要纠缠我?”
“我不会纠缠你的。”唐人女子说,“我想看看诺曼人的过去,但是我找不到眼睛。”
多琳突然感到一阵恶寒,她听过在某些地方,蛮人会挖出活人眼睛献祭给神灵,这个唐人女人估计就是个女巫,她难道是想要拿自己做祭品吗?
“你是女巫?”
“不,”唐人女子把匕首交给了男孩,示意他饿了可以自己取肉,“我和你一样,多琳。但是你还不知道你能做什么事情,对吧。”
“别混了!”多琳有一种被这个唐人女子戏弄的愤怒,“你究竟是谁!我感谢你把他们送回家来,但是你要是对我施行诅咒和邪术,我会找来教```唐兵惩罚你!”
“我不会诅咒,也不会邪术。”唐人女子说。
“上次你让我堕入梦魇,难道不是邪术么!这次,你不知道又用了什么手段,唐兵都找不到我的家人,但是你却找到了!我不相信你,我不会帮你的!”
“不,”唐人女子说,“你不是帮我,你是帮你自己。”
“你快走吧!”多琳搂过了吉尔,让他远离这个危险的唐人女子,“亚斯特宅地不欢迎你!”
“多琳。”唐人女子说,“你有没有想过,如果你没有进入地道,现在是什么样子?”
“和你没有关系!”多琳喊道,“快走```你,你说什么?”
“如果再给你一次机会,你还会进入地道吗?”
“我```”
多琳从来没有想过这个问题。
是啊,如果她没有进入地道,她会伤心一段时间,但却不会永远伤心,她已经明白了,一生的时间太过漫长,什么样的不甘和委屈都会随风消散。如果多琳没有进入地道,她会讨厌她的父亲干涉她,她会怄气很久,最后与父亲和解,听从父亲的安排,与一个庄园主的儿子成婚。未来,她的生活会安逸而富庶,会体面而无聊。她会跟着丈夫,带着孩子,会在年成好的时候出门旅游,在年成差的时候呆在家中。她的丈夫将会稳重而踏实,如同父辈一样,守望在土地之上。
如果她没有进入地道,她会忘了维克托吗?或许会吧。如果可以的话,多琳甚至不愿意见到维克托,她希望生活之中根本不要出现维克托这个人,这样的话,她就会想过去一样,尽力的延长少女时的幸福,在她该长大的时候,她也会安稳地长大,成为妻子和母亲,像是正常人一样度过一生。
在多琳还在回忆的时候,唐人女子已经走到了她的身边。
唐人女子似乎洞悉了多琳的想法,但女子脸上的表情却有些同情和无奈,“多琳,即便再有一次机会,你会做出别样的选择吗?”
多琳几乎立刻回应,说她不会再犯傻,但是话到了嘴边,多琳却又犹豫了。
“我```我一直很恨那个男人,”多琳说,“但是我最近,却发现我连他的样子都想不起来了,他像个影子,又像个假人,我想起他就高兴,然后又恨他,有时候我一天都不会想起他,有时候我又觉得我好想他。我不知道```”
唐人女子皱了皱眉头,“到现在,你还不能做决定么?”
多琳想了好一会,“我想知道,他后来```究竟有没有来找过我。”
唐人女子拉住了多琳的手,“我也想知道。”
说完,唐人女子就将多琳将门外拉了过去。
女子的力量并不大,但多琳却如同深陷梦魇,只能跟着她一道前行。
走出房门的时候,多琳回头嘱托男孩不要乱跑,在这里等着她。
多琳以为唐人女子要拉她到门外说话。
房门一推开,多琳回头小心翼翼地掩上了门,在门缝下塞了一块石头,以便等会这门被风吹得卡死在门框上。
关上了门,多琳用双手搓着腹部的粗布裙,回头询问唐人女子:“你想跟我说什```”
多琳的嘴唇僵硬了,
眼睛被阳光刺痛,她惊愕,刚才在房内竟然呆了那么久,天已经亮了吗?
等多琳适应了这光线,突然发现周围人声鼎沸,市集热闹无比。
“皇帝陛下万岁!”有人扬起了手中的旗帜,对着市民们呼喊着,“帝国继承人已经确定了,为皇室祝福吧!”
人们欢声笑语,扬起了酒杯对着空中祝祷。
许多诺曼人手挽着手,在街头跳着转圈舞,有些诺曼人站在梯子上,拉扯着一面小旗,有些诺曼人正在街角调试着铜号,呜呜地吹个不停。多琳下意识地想要退回‘身后’的大屋之中,但是她朝着后面退去的时候,却摔了一跤,她这才发现,她站在街道的正中间,身后是空无一物的。几个路过的男女对着多琳嗤笑了几声,一个老头走过来扶起了多琳,“姐妹,小心!”多琳正准备感谢这个老头,但她却惊恐地叫出了声来,她发现,这是她的祖父!
老年人疑惑地看了多琳一眼,眼里出现了疑惑不解的模样,多琳的双手搅动在一起,她的脑袋被街上吵闹喧哗的音乐声弄得一团乱麻。老头摇了摇头,离开了,多琳很想喊住他,但却被游行庆祝的人群挤开了。多琳被人群带到了城镇的中央。
多琳看着那高耸的塔楼,看着那半圆形的剧场,看着那兜售着果汁的小贩,听着那熟悉的声音。
多琳终于明白了,这是二十年前的瑞德城。
多琳因为恐惧而浑身发抖,她曾经无数次梦回此地,但当她真的被带回来的时候,她却感到一阵阵剧烈的不安,就好像她本来相信的一切如今都被颠覆了,她不知道自己是谁,她是少年多琳做的一个噩梦吗?莫非她现在依然是那个无忧无虑的姑娘,后来那几十年噩梦一样的生活只是她的幻想?
多琳哆哆嗦嗦,被这种景象吓得语无伦次,她蹲在了地上。
接着,多琳听到了一阵阵哭泣。
多琳抬起头来,下一瞬间,她的心如同风中的花瓣一样剥落飞离了,只剩下了最柔软的部分:那时候幼年的多琳,她刚迷了路,正蹲在街角哭泣,用软胖的小手抹着泪水。
“天哪。”多琳挪不开目光,如同注视着一个奇迹:她好小,她好可伶,她好可爱啊。
这时,一阵马蹄声响起。
用方巾裹住面庞的唐人女子。
她骑着一匹红马走到了幼年多琳的身边,“你迷路了吗?小姑娘?”
小多琳抬起头来点了点头。
“你想去哪里?”
“我不知道,”小多琳带着哭腔,“爸爸说,市长大人会帮我们的。”
唐人女子俯下身子,伸出了手,“我送你去市长哪里。”
啊```原来安妮看见的是她```
唐人女子在坐骑上看了多琳一眼,扬鞭策马而去了。
多琳坐在广场上,有人给了多琳一些施舍,多琳麻木地接过那些幼年时代才有的食物,将它们放入嘴中,无数的记忆浮现在脑海之中。
一时之间,多琳几乎想把瑞德的每一寸土地都看遍,下一刻,多琳却又哪里都不敢去,她笃信这不过是个梦境,沉溺在梦境中的人是回不到现实中去的。
晒了好久的太阳,多琳一直在贪婪地看着周围的一切,仿佛要它们深深地刻在脑海之中。
阳光下倦意袭来。
多琳睡去。
多琳惊醒。
多琳站在城门边上,她听见有人在呼唤她。
“妈妈,”这个声音在多琳的心中掀起了惊涛骇浪,“你在听吗?”
苍老的多琳站在瑞德城门外,仰头看见了铠甲光鲜的骑士。
“你```”
“我很饿,进城后去哪里可以弄到吃的?”
“我```”
多琳看着骑士,鼻子里酸楚阵阵,她的心中在一瞬间经历了一千次恨意和一万次爱意。
骑士跳下马来,搀扶着多琳坐到了一块干净的石头上面,掏出了腰间的酒囊,倒了一点酒水在手心,在多琳的鼻子下面晃了晃。
“天气太热了,妈妈。”骑士取下了一只水壶放在了多琳的身边,“留着喝吧。”
骑士上了马,对着瑞德城呼啸而去了。
多琳心中懊恼:我放他走了,他要去找```我放他走了,我要去提醒```
多琳用手捂住了眼睛和鼻子,不住地哭泣着自责着。
“你现在进城,还来得及。”唐人女子突然出现在了多琳的身边,“骑士不会带走她的。你会去吗?”
多琳有好几次站起来,想朝着城内走去,但她却迈不开脚步。
多琳甚至有了一种侥幸,在这个世界,那个骑士或许会留下来?
刚才片刻的接触,骑士的慷慨、温和、善意,和多琳记忆之中的一模一样。
在这个世界,骑士或许会带上她?
远处的城墙上,士兵对着墙内远远地询问着,“嘿,多琳```外乡人在找你麻烦吗```”
唐人女子等了好一会,叹息了。
“走吧。”
唐人女子拍了拍多琳的肩膀。
这一次,多琳睁大的眼睛,想看清楚唐人女子究竟释放了什么样的巫术。
但多琳却什么也看不见。
一时之间,多琳以为自己失明了,但是很快,多琳就闻到了一股熟悉而恶臭的气温,风中有温暖而腐败的气息,周围的洞穴里面有人在哭起,远处的黑暗中有男女在苟合呻(applepen)吟。
“这里是```”多琳其实不必多问,她知道这是哪里。
唐人女子站在她的身边。
“这是什么时候了?”多琳恍惚地问着。
“你进入地道第二年了,”唐人女子说,“那个骑士没有来,而‘她’,已经好久不说话了。”
多琳感到了一阵强烈的失落,“这一次,他又没来吗?”
唐人女子的眼里幽幽地流转着微光,没有作出任何回答。
多琳感到了强烈了愤怒和恨意。
“她再不说话,会疯的。她疯了,你也会疯。”唐人女子提醒道。
多琳跌跌撞撞,朝着地道的深处走去。
在黑暗中,偶尔还有表情凶悍的人走出来拦住去路,有几个试图拦住唐人女子,但是唐人女子只是看了他们一眼,那些人就陷入了昏迷之中。唐人女子早就不是春申城外那个柔弱的姑娘了。
多琳很快就找到了一个蜷缩在被窝之中的小小身躯。
多琳的声音变得沙哑而恐怖,她扭头对唐人女子说,“才十几岁啊!不该受这样的折磨!后面还有好多年啊!我已经受过苦了!我们带她出去吧!求你了!求你了!”
“在你,不在我。”
唐人女子说完,走到了门口,护卫起了房内的‘两个女人’。
多琳用低沉的嗓音诅咒着,唾弃着,咆哮着,不一会她的声音又变得温柔,衰老和悲哀。
多琳捧起了姑娘的脸,轻轻地擦拭着姑娘,让姑娘那散乱的目光重新凝结起来,多琳知道,这个时候如果不给她支撑下去的力量,姑娘会死的。
“你要说话呀,傻姑娘```要跟人说话啊,不然他来的时候,怎么认出你来呢```说话啊,求你了```”
小姑娘露出了疲惫而幸福的笑容,“```他会来吗?”
多琳泪如雨下,“会来的,会来的,你不能不说话,你会发疯的```我可怜的姑娘```”
不一会,姑娘在哄声中陷入了梦乡。
“走吧。”唐人女子来到了多琳的身边,“我刚才帮了一个女人的忙,她帮瑞的人处理腐肉,她答应今天就过来照顾。”
多琳麻木地点了点头。
“你现在想去哪里?”
“我想复仇。”多琳的声音颤抖着,“我恨他。”
“如你所愿。”唐人女子拉住了多琳的手。
一阵天旋地转。
多琳又来到了一个新地方。
不过这一次,多琳发现,她不是站在活人的世界里,而是站在死人的地界。
天空是盘旋的黑暗,四野幽灵闪烁,苍白的树林中血新娘在哭起,田野里无头骑士在策马狂奔。
在一片幽冥之中,多琳发现她站在一道缓缓的坡地上。
她现在站在幽暗之中,却能看见活人的世界。
维克托·瓦兰涅站在山岗之上,身边站满了弓弩手,一群市长正在劝说着维克托什么。
唐人女子告诉多琳,这些市长正在劝说维克托杀死难民。
多琳不知道难民是谁,便走到了山岗的边缘。
多琳刚投下目光,便震惊地发现,山岗下面聚集着数以万计的难民:如同尼塔那些可怜的流民一样,这些难民也是无比惊惶,正在等待着命运的安排。
“复仇吧。”唐人女子说,“你什么都不用做,他很可能会下令屠杀难民。如果他下达了命令,那他的宿命就已经定下:他将很快死于阴谋。你什么都不用做,让他毁掉自己就行了。”
多琳站在那块小小的空地后面,一瞬间,她带着快意,如同舌尖舔舐着复仇的鲜血,另一瞬间,多琳却又不甘心一切就这般结束,后来,多琳又会想到,究竟是什么把这个骑士变成了现在的样子。
维克托犹豫了,他正在一步步地走入圈套之中。
多琳抿着嘴唇,依然没有说出一个字。
我恨你!我一直在等你!你早就把我忘了!我就在你的身后,你根本就感觉不到我!
就在这时,维克托挺直了后背,脖子有些僵硬。
接着,维克托很疑惑地回过了头,对着多琳所在的地方投出了目光。
多琳明知维克托看不见她,却依然为这旧情人的目光感到揪心。
胡子拉碴,头发凌乱,他的眼里再也没了当初那种锐利,现在的维克托只有满面的疲惫和彷徨,他不再是那个受到少女爱慕的骑士了,他现在如同一个不知所措的迷路者,不知如何抉择。
维克托老了。
多琳在幽冥之中与他对视。
维克托回过了头去,维克托抬起了手,维克托就要处决那些受尽磨难的难民了。
维克托就要死了。
多琳再也承受不了眼睁睁看他去死的折磨了,多琳生气自己依旧不能下定决心,多琳厌恶自己永远不知教训。
但多琳却哭喊了起来:“维克托,住手!你不是这样的人!”
维克托的身躯明显僵硬了。
维克托再次回头。
幽冥的空中传来了白鸽的鸣叫之声。
这一次,维克托似乎也下定了决心。
维克托发出了一阵命令,那是人间的声音,在多琳听来,就仿佛水下听着水上的声音一样,渺远而不可捉摸。
多琳看见了,在维克托周围的士兵立刻遭到了进攻,远处的士兵们聚拢过来,帮助维克托解决了身边的敌人,接着,维克托跨上了马,这一刻,维克托依然如同当年那个骑士一样,高大、勇猛、善良,维克托率领着士兵,为难民的性命而战了!
唐人女子默默不语,看着这难违的宿命。
多琳感觉周围的一切正在离她远去。
多琳看见,一只耀眼而洁白的白鸽震动着翅膀,抖落了浑身的污泥与鲜血,如同天使一样地从维克托的胸膛飞出,白鸽对着天空鸣叫,庇护着维克托的身躯。
黑暗。
黑暗。
多琳从梦里醒来。
炉火依然温暖、空气中充满了肉香、吉尔已经睡去了、热汤咕嘟冒着泡、唐人女子已经离开了。
多琳摸到自己脸上的泪痕。
多琳走到了一只水盆边去洗脸。
当多琳看向水面的时候,借着幽微的火光,多琳看见了。
自己的头发,已经完全白了。
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