第五十四章 昭
第五十四章昭
“带走她?”
辛西娅看着眼前的男人,露出了讽刺的表情。
布兰切站在一边低着头,手指捏在衣角上面不停搓动。
“布兰切,”辛西娅询问小姑娘,“你怎么想呢?”
“我的哥哥```”
“我现在可没有看见你的哥哥。”辛西娅说,“我看见一个布尔萨人,或者是安息人?他撒谎说自己是个埃兰的剑术学徒,他撒谎说今天是为了拜访我,他撒谎说他来自遥远的塔尼亚。很少有人能在短短一个晚上撒上三个弥天大谎,但是你身边的这个男人就做到了。”
辛西娅换了一个姿势,将右腿搭在左腿上。她丰腴而洁白的大腿,让阿普保忠感到有些害羞,不敢去看,只敢去看她的脸。
“他现在又说出了一个新的故事,他说他是个唐军军官,他说他来自一个叫都护府的国家,他说他是你哥哥的部下,他说你哥哥派他来找你。布兰切,告诉我,你怎么想的?”
布兰切说,“他知道我的名字,知道很多家乡的事情。”
“我告诉过你的,你的哥哥正在布尔萨高原打仗,现在生死未卜。我之前让你怎么做的?”
“您让我就当哥哥已经去世了。如果有一天,发现他没有死,就把这当成意外之喜。”
“那你觉得,现在意外之喜已经到来了吗?你怎么能确定,这个男人不是你哥哥的仇人?他或许是为了绑架你,才来到我们身边的?”
白昭愣了一下,没有接话。
辛西娅又扭头去看阿普保忠。
在阿普保忠的身边,六个戴着斗篷的人随意地站在他们身边。
阿普保忠知道,一旦他敢发难,那么一瞬间的时间他就会被六柄匕首同时刺中。
“辛西娅。”阿普保忠开口说道,“我是第一次拜访您,您介意我喊你辛娅吗?我很早前就听洛克珊娜说过您的昵称。”
这个称呼出现之后,辛西娅偏了一下头,表情微微有点惊讶。
“这不奇怪,所有人都知道,辛西娅的昵称是辛娅。”一个斗篷下的女人开口了。
“我知道。”阿普保忠回头对着斗篷下的阴影说道,“但是有多少人知道,洛克珊娜的昵称是洛娜?有多少人知道你们都是穆护女儿?有多少人知道,你们之中有不少人正在尼塔建立了哨点?我知道。在我的郎队里面,有一个安息女人,名叫阿斯尔。最开始女扮男装,大家都假装没看出来,后来才暴露的。你们认识他吗?”
辛西娅的人默契地没有回答,不愿意流露一点表情让阿普保忠看出来,只想再等他说下去。
“这个叫阿斯尔的女人,就是洛克珊娜派到我们郎队里面来的。她每天去剪马尾,给她自己贴胡子。我郎队的马现在都成了无尾马,不知道的人,还以为我们引进了新品种。她还要用粗布裹紧束胸,把胸压平,生怕我们看出来。她多大?十七还是十八?你们怎么会把这种不懂事的姑娘派到尼塔去?”
“她到了我的郎队,每天都要四处乱管闲事:丈夫打了老婆她要管、唐人安排寡妇改嫁她要管、安息俘虏被送去采矿她要管、我们处决奸细她要管。”
“我问过她,为什么要这么做。阿斯尔说,有人告诉过她,世间有许多不公和不义,需要有人把它们纠正过来。”说到这里,阿普保忠有点指责地看着辛娅和周围戴着斗篷的男女,“你们说我撒了谎。你们自己呢?你们让一群不懂事的女人去尼塔,告诉他们可以匡扶正义,这种骗小孩的话,你们说出来会让多少人送命?这不是撒谎?”
“不过还好,不管什么样的人,唐军都能把她教好:阿斯尔曾经救过一个女奸细,她私自放走了那女人,过了几天,那女人回来投毒,死了十二个诺曼人;阿斯尔诺曼寡妇,要按照自己的心意改嫁,不让我们把她们迁到瑞德城嫁给唐人。很好,冬天还没过完那些女人纷纷沦为妓女,染了一身毒疮,活不到春天;阿斯尔还觉得,我们捉住的安息老兵有好有坏,不能都杀。阿斯尔话还没说完,就被一个假装投降的安息老兵刺破了肚皮。”
阿普保忠说起阿斯尔受伤的时候,周围的斗篷之中,有人惊呼了一声。
这个声音让辛西娅的伪装再也挂不住了,她不得不询问,“阿斯尔最后怎么样了?”
“格斗技巧,你们教得很好。阿斯尔在晕过去之前,用匕首宰了那个男人。”阿普保忠说,“唐军的医生很高明,唐人的大夫、乌苏拉的医师、布尔萨的草药师,只要有点本事的,唐军都接纳进来,阿斯尔恢复的很好,养的白白胖胖,后来束胸也裹不住了,她就露出真面目回了郎队。不过,说了让你们不高兴,从她回来之后,就老练多了。她变得越来越像个唐军士兵,而不是你们这些神神秘秘的斗篷男女。”
一个戴着斗篷的男人开口质问阿普保忠,“这只是我们习惯的穿戴而已。还有,你怎么证明你没有撒谎,你都没有回答!”
阿普保忠转过身来对着他说道,“刚才我说的每一句话,都在证明我来自都护府、来自唐军。你们的首领都已经信服,你还有什么好说的呢?”
几个用斗篷遮住面容的人纷纷去窥看辛西娅,但却发现她的神色有些不好看。
辛西娅心中怒气腾升,上一个敢这样嘲笑斗篷装扮的,还是维克托。
当时维克托取笑她,说戴着这种东西就是糊弄人,吓唬一下没见过世面的乡巴佬。真正的战士和骑士,哪会给他们机会悄悄地的接近自己。
辛西娅用镇定的语气说道,“你刚才把唐军吹嘘得这般好,为何洛娜跟我说,你那什么都护身边的防卫形同虚设呢?”
“除了洛差人,还有几个刺客接近过都护?”阿普保忠说,“洛差人鬼鬼祟祟地前来,大家知道她想见都护,心照不宣装没看见罢了。试问,如果你是我家都护,难道会抬头对着正在爬墙的洛克珊娜说,‘洛娜,你下来吧,别演了’。这样洛差人会颜面扫地,很久都不来了。”
辛西娅勃然大怒,“洛娜潜入是好手,哪有这么不堪!你那什么都护,也只是贪图洛娜美貌罢了!”
“你说错了。”阿普保忠说,“如果没有韩夫人,都护很可能会娶洛差人。”
“韩夫人?”白昭有些反应不过来,“哪个韩夫人?”
“我不知道,听校尉说是春申旧识。她和都护是小时候在箭场认识的,你该认识的。”
“韩是春申大姓。韩娘多了,我怎么记得过来。”
“她阿母是出云人,她小时被人唤作出云娘。”
“哦,我想起来了,是哑娘的女儿。”
“嗯?”阿普保忠不知道‘哑娘’是什么典故,“可能是吧。”
阿普保忠和白昭用唐语对答了半天。
辛西娅、女管家、戴斗篷的众人一脸茫然。
辛西娅忍不住提醒白昭,“布兰切,忘记我教过你的礼貌了么?”
白昭立刻反应过来,用乌苏拉话说:“哦,‘不管有多少人在场,如果要说话,就要用大家都听得懂的话来说’。”
周围众人都缓缓点头,觉得布兰切看起来免不了要走了,但是却真的被辛西娅教得很好。
只有阿普保忠,不合时宜地用唐话问道,“那个```你说什么,昭娘?”
辛西娅:“```”
众人:“```”
大家发现了一个问题,这种所谓的礼貌,其实局限很大。
白昭会唐话、乌苏拉话;
阿普保忠会唐话、布尔萨话、一点安息话;
辛西娅和身边的几人会乌苏拉话、诺曼话、布尔萨话、安息话;
女管家只会乌苏拉话。
如果要列出一个照顾名单来,那么阿普保忠和女管家应该是天然敌对的:照顾其中任何一个,另一个就必然听不懂了。
周围几个人轮流询问了一下‘尼塔哨点’的布置、组织、行事风格,还问了包括洛娜在内的成员近况,阿普保忠一一回答,毫无差错。
这一下,就连辛西娅也不再怀疑他的身份了。
辛西娅让阿普保忠将证明他身份的正式信物取来,语气之中已经没有了最初的提防。
当初洛娜跟她说过,只要都护府值得托付,那么就应该将白昭送回章白羽身边,作为永结盟好的善意之举。
可是这一次唐人使者贸然前来,竟然见不到洛娜只片语,几封来信之中,也只见到洛克珊娜对于章白羽恶议不断。
“这洛娜是怎么回事?怎么去了尼塔,人变傻了一样。”辛西娅暗自嘀咕着,“重要的事情都忘记了。”
辛西娅无意扣留白昭,或者布兰切。
辛西娅自从听闻洛娜描述的‘唐人领地’之后,就希望能把穆护女儿建立的组织迁往尼塔,在尼塔更容易对安息境内的奴隶们施加救援。
实际上,洛娜对唐人领地的描述,辛西娅最初是极为震惊以至于不相信的。
辛西娅这些年耗费了极多的金钱去援助安息高原上落难的奴隶,但她从来没有想过,将人变成奴隶这件事情本身也是错的。
她曾经的希望,是通过一次又一次地拯救、刺杀,将那些受苦的穆护女儿们救出,这之后,她又扩大了拯救的对象,指望将那些青年奴兵、孤儿卫士、阉人奴隶带出安息。
可是像唐人这样,在整个行省竖起绞架,将奴隶主尽数绞死的事情,辛西娅从来没有设想过。
辛西娅即便曾经身为奴隶,但她却也认同安息贵族们的论‘有些奴隶一旦获得自由,是无法养活自己的’。
可是听见洛娜说,唐人领地上,被释放的奴隶们不光养活了自己,还供养了一支布尔萨半岛上最为强大的军队,甚至还能提供丰足的货物去和共和国进行交易,如今,甚至威胁到了乌苏拉人在东方的贸易。
乌苏拉有最强的海军,乌苏拉有世界上最庞大的金库,在需要的时候,乌苏拉人可以用海军运载一万精锐士兵进攻任何一个港口。此外,乌苏拉人还在尼塔扶持了大大小小的贵族。
这样强大的联盟,居然被一群奴隶出生的军队打得狼狈不堪,以至于乌苏拉的贵族议员们近来都唉声叹气,抱怨执政官又要增收‘战争税’了。
这群唐人究竟是什么样的来头?
包括单独前来见他的这个布尔萨人,看起来虽然有些土气,但在处理事情的时候显露的干练,还有他身上的男子气概,看上去倒像是个骑士,或者就是佣兵团中的老兵队长一般。
这个阿普保忠说,他在唐军之中不过是一个普通的郎官,如同他这样的郎官,在唐军之中还有上百人。
那个叫做章白羽的都护是怎么把这些人聚拢在身边的?
洛娜说最初见到他的时候,他身边只不过聚拢了数百奴兵和上千饥饿不已的奴隶,短短几年的时间里面,他是怎么成为尼塔地区最强悍的公爵的呢?
想起唐军在苏培科的经历,辛西娅忍不住询问了一个人。
“郎``官,是这样称呼吗?”
“是的。”阿普保忠知道这是在说他,“我是都护的郎官。”
“你是从苏培科岛就跟着唐人首领的吗?”
“不是。”阿普保忠遗憾地说,“都护在苏培科起兵时,我还在托利亚。”
“你的首领有没有说起过,在苏培科岛上他遇到的诺曼人?”
阿普保忠想了想,“很少。都护说苏培科岛上的诺曼人都是草包,没什么值得一提的人物。”
有人发出了一声轻笑,不过发笑的人藏在斗篷下面,辛西娅也无从分辨是谁。
辛西娅有点气急败坏,“维克托爵士,难道没给唐军添麻烦吗?”
“维克托?”阿普保忠想了想都护曾跟他们讲解的苏培科战事,“哦,是胖子维克托吗?”
辛西娅:“```是的,他现在不胖了。”
“那家伙打仗乱来。”阿普保忠说,“都护当时四面无援,用长矛手聚集在山坡上,那维克托想也不想就猛冲矛阵,最后带着一群骑兵逃跑了。都护说,石堡虽然经年失修,但是外墙已经修缮完毕,内堡却留有暗道。那维克托可能没打过守城战,不知道御墙与肃内是并重的。维克托居然放着内堡不管,被洛差人孤身潜入石堡暴露弱点,招致大军攻城。维克托打仗不太行,投降倒是很利索,他还没有什么羞耻心,第一天投降,第二天就跑到唐营里面,想让都护给他借钱缴赎金,约定以后归还。还有,那个维克托在苏培科名声很糟,四处睡庄园主的女儿。我随着都护前往苏培科岛的时候,有许多在苏培科镇做工的诺曼女人,生了私生子,都说是维克托的种```”
阿普保忠一边说,一遍有穆护女儿将他的话专属为乌苏拉话,说给所有人听。
“够了!”辛西娅攥起拳头,捶在桌子上。
正在痴痴地听着的白昭吓了一跳,女管家则给阿普保忠投来了一个赞赏的眼神。
“怎么了?”阿普保忠很好奇,“是您问的。”
“维克托,就没有一点好吗?”
阿普保忠一惊,心想糟了,这个辛西娅多半是维克托的相好。
若是有人在韩夫人或者洛差人面前诋毁校尉,估计她们也会生气。
可是仓促之间,阿普保忠却想不出来应该怎么撒谎圆过去。
他刚刚准备说起多琳的事情,准备把这当成维克托另一个污点说出来。情急之下,阿普保忠只能硬着头皮生搬硬套了。
他记得都护说过,如果要撒谎,那一定要在细小的地方讲足真话,只在关键的地方撒谎,这样才能取信于人。
“有的。”阿普保忠很郑重地说,“还记得当初维克托找都护借钱缴赎金吗?都护借了。”
都护没借,把他丢进了泥巴坑里面。
辛西娅,“嗯。”
“维克托后来写了一封信,随信归还了赎金,用的是乌苏拉商会的兑票```不过好像不是他的钱,而是什么好心人借给他的。”
维克托的确寄过一封信给都护。
辛西娅,“哼,的确有人给他钱。你继续说。”
“在信里面,维克托感谢都护当初救他一命。”
在信里面,维克托大骂都护,指责都护毫无荣誉,当初差点让他烂在洛泰尔的地牢之中,维克托还威胁都护,他在苏培科岛的财产都护要是敢动一个指头,以后他一定要回来找都护算账。
“维克托还说,他最后悔的事情,就是曾经辜负了一个女人,他一生都难以弥补。”
的确如此。
辛西娅:“哦?又是哪个庄园主的女儿?”
“不是。”阿普保忠说,“维克托没有写出姓名,都护也不知道是谁。维克托承认勾引了她,维克托说那是个傻姑娘,维克托说曾在一个海港城市里面和她度过夏天。维克托还说,他总会犯下这样的错误,放着女人对他好却不要,非得一门心思去游历闯荡。他觉得那个女人没有了她,恐怕也不会死心,可能会呆在暗无天日的地方苦苦守候,会变得憔悴,一点点的变得难看,不再关心外面的世界,最后变成一个怪人。维克托说,这都是他的错。他说那是世界上最蠢的姑娘,也是最好的姑娘。维克托说,如果早知道会这样,他在最初不会去认识那个姑娘,这只会害了她。”
的确如此,维克托一辈子都该后悔。
辛西娅心中却忍不住有些酸涩,还泛起了一股多年之前就已经消失的感动,幽幽地感叹,“想不到,维克托还能说出这种话来啊。”
阿普保忠的心头的猛跳已经消失,反倒愈加镇定起来,“维克托说,他恐怕会离开很久的。”
二十多年。
辛西娅满不在乎,“那又有什么,他不回来,别人可以去找他的。”
阿普保忠说,“哦。如果那个女人能去找他```那该是最好的结局了。”
是最好的结局。
辛西娅灿然一笑,“哦,原来维克托的好处,就是这个啊:什么都不行,被唐人鄙视,但却对女人很忠诚?”
阿普保忠,“正是如此。”
绝非如此。
辛西娅心情很好,她打了一个响指。
“好啦,不说什么都护和维克托了。说说布兰切吧,你们叫他白昭?”
“是的。”
“在唐话里面,她的名字是什么意思?”
“‘洁白明亮’。”
“哎呀,原来布兰切说的是真的。她的名字是个埃兰交际花取的,在埃兰语里面,布兰切就是洁白的意思。”
“恩。”阿普保忠所,“我会回禀都护的。”
“你准备怎么带她回去呢?”
阿普保忠说,“都护说过了,如果昭娘在此地得到照顾,那么就听从你们的安排,我都会听从的。你可以派出你信得过的人,与我一同返回尼塔,在尼塔,也是由你的人将白昭交给都护。保护亲人的恩义,是你们的功劳,都护也会感激你们。”
辛西娅忍不住说道,“唐军的郎官,考虑得很周到嘛。”
“因为都护说过了,”阿普保忠说,“洛差人的亲友,便都是唐军的亲友。自然要考虑周到一些。”
辛西娅拉过了白昭,轻轻地按了一下她的脑袋,用手指比了一个长度,“她到我这里来,长高了这么多。”
“唐军会记得的。”
“白昭回到尼塔后,会过上怎么样的生活呢?”
“这个请你放心,”阿普保忠笑了一下,仿佛在说一件毫无疑问的事情,“当贵为公主。”
“很好。”辛西娅说,“我会赠送给你们一艘船,送你们回去。名字我刚刚想好了:布兰切公主号!”
阿普保忠暗自叹息:伏波郎官命苦,现在唐海军有两艘船了,都是别人送的,一艘叫洛克珊娜号,一艘叫布兰切公主号,竟没有一艘是唐名。
阿普保忠用唐人之礼对辛西娅表示感谢。
“多谢!”
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