第三十六章 接触
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(写在章节前:谢谢热心读者的打赏,看后非常感动。今天两更吧!我码字并不快,勉强有些存稿,确实无法做到长期两更又保证质量,还请大家谅解。谢谢你们的支持,这是我写好书的最大鼓励!)
士兵们都已经安歇下了,尚能坚持的士兵登上了高墙值守,残存的郎官们进入了长屋。
在这里,章白羽曾每天与十多名郎官议事。如今还坐在这里的,只有九人,而且人人带伤,空出来的座位让长屋看起来有些凄凉。韩云已经累极,没有在章白羽身后端坐,即使她在,郎官们也没法如同往常一样努力坐正了。除郎官外,虞官也伤亡大半,如今正在此处轮流汇报各个百人队的情况。
有一个百人队被彻底打光,郎官殒命,还有四个百人队伤亡惨重,急需补充。对于蒯梓临阵斩杀逃亡郎官的事情,诸多郎官并没有任何指责,在战场上,因为那两个郎官,险些使得唐人被诺曼人直接冲散。人数最多曾达到一千七百人的唐人军队,在短期内,只有一千多一点士兵还活着了。好在大胜之余,唐人士气尚佳,精神恢复起来会很快,可疲劳和创伤,就需要很长时间恢复了。
周围的平民们听说了大胜的消息,骚动已经平息了,章白羽回营后才知道,在唐人与诺曼人大战的时候,竟然有一个唐人奴隶大队前来煽动叛乱,试图劫掠唐人营地的存粮。
平民中只有少数被煽动,但最终被唐人留守的极少数士兵率领着其他平民打退。士兵回营的时候,唐人平民已经准备好了食物和热水迎接他们。此时长屋之中,还准备了加倍的肉食和酒。听着虞官们虚弱的声音,章白羽便让大家先吃东西再说话。食物里面有煮得半生的牛肉和猪腿,从盆子中捞起来的时候还带着血水,几个抬来食物的平民惭愧地说时间太仓促,他们没有很多时间准备。郎官们倒不太介意,他们抢抓起血淋淋的肉,刺溜刺溜地啃食了起来,章白羽也拿了一块牛骨肉啃食,长屋之中一时之间只剩下了咀嚼的声音。
蒯梓很快吃完了自己的肉,喝了几口酒,然后继续汇报。
许多唐人士兵在大战之后,已经脱力并且丧胆,有些留下了武器,逃进了平民中间。当然,胜利传开的很快,傍晚刚刚取得胜利,就有许多流散在各地的唐人游荡者投奔到了军营之中,有些希望分得土地做长久的打算,有些则表示愿意加入唐军。郎官们虽然急缺士兵,但是这个时候,他们也知道了士兵没有经过训练,人数太多并不一定是好事。章白羽许诺九个郎官由他们先行补充士兵,在他们的士兵人数满编之后,再考虑已经被打散的其他百人队。提举新郎官的事情被提出后,有几个郎官都提出了合适的人选,有些在训练中表现并不出色的士兵,在战斗中脱颖而出了。有个士兵在郎官和副郎都战死之后,很快纠合了周围的散兵,并且靠近周围的郎官听候指挥。蒯梓斩杀两郎官之后,接替的副郎表现拙劣,远比不上那个士兵。不过那样优秀的士兵并不多,章白羽详细的问了问那个士兵的名字,准备将他个编入执戟郎亲自训练。
章白羽很欣赏那位死战不退的郎官陈粟,不过蒯梓等虞官对陈粟并不看好。那位郎官固然勇猛,但上阵后不听任何指挥,而且陈粟很多时候只是凭借一身之勇发起无谓的进攻,这让他身边的士兵出现了极大的伤亡。
议事到了后半夜,众人已经极为困乏,章白羽让他们归营休整。
回到卧榻边,章白羽脱了鞋,靠在了木墙上,两个执戟郎对章白羽说他们就在门边值守,章白羽点了点头,执戟郎便关了门。
章白羽推开了诺曼式的窄窗,发现雪已经停了。
寂静的营地只剩下了木头燃烧时的炸裂声,院落显得很清静,从这里看不到月亮,但雪地却透着暗淡的微光,可能天空之中乌云已散,月亮已经露头。
忽然有人开始吹笛了。
笛声幽咽,自从离开了春申,章白羽从来没有听见有人能把笛子吹得这么好。
他多听了一会,眼皮便已经睁不开,他开着窗户返回了卧榻,在笛声中躺下,即刻睡去。偶尔有风把屋顶的雪吹落,飘落到了他脚边的木板上。
第二天,章白羽走出了长屋,走到院场便看见了肃立的唐军。
曾有一千六百多唐人列阵此地,那时唐军士兵们聒噪不休喧哗不止,横不成行竖不成列。如今,只有一千唐人士兵站在此地,现在的唐人队列依旧歪曲,但他们却已经变得稳健而安静了。不需要郎官的呵斥,唐人士兵们就闭着嘴,等待着统帅的出现。士兵们经过两次胜利,虽然伤亡巨大,但已经建立了对章校尉的信任和尊敬,他们耐心地等待着。
在章白羽和执戟郎出现的时候,士兵们将武器高高地举起,为自己的统帅欢呼。
章白羽感到了一股酸涩涌入鼻腔。
这些士兵与自己一样稚拙,每走一步都千难万难,任何教训都需要用血来买,这支军队笨拙而彷徨,但他们却艰难地活了下来。章白羽和士兵一样,抽出了武器,指向天空,与士兵一同欢呼。
随后,章白羽和士兵陷入了短暂的沉默,在完全没有声音之后,章白羽开始说话了。
“唐家儿郎!”章白羽说道,“我们昨日大胜诺曼人,这是大家打出来的!”
欢呼声。
“我们跑了一个冬天,我们怕了一个冬天,我们练了一个冬天。”章白羽说,“就在昨天,我们终于面对面的把诺曼人打得跪在地上,不敢抬头看咱们的脸。这胜利不容易,但是我们胜得漂亮吗?并不漂亮。我们几乎是两三个人打诺曼人一个;我们是经久训练去打他们的乌合之众;我们防守而他们进攻;我们一天只在缓慢行军而诺曼人已经打了一天的仗—――就是这样,我们也差点被冲垮。打得艰难啊!可我们赢了!这是没话说的!算一算诺曼人在岛上的人,老兵叫我们杀了一半,武装起来的诺曼平民,也让我们彻底打垮,很长一段时间里面,我们再也没有什么威胁了。”
士兵们再一次欢呼起来。有些唐人多年为奴的自卑和恐惧,在两场血洗的试炼里面被逐渐冲散了。
“但是,”章白羽停顿了一下,让士兵们尽情的欢叫,然后接着说,“那我们是不是就稳如磐石了呢?”
士兵们沉默下来,听着章白羽继续说下去。
“绝对不是!”
“苏培科岛土地狭小,北富而南穷,对于诺曼国来说,这里只是一个边疆小岛。他们守着这里,修葺了要塞,在这里驻扎了一千多人的大军,那可不是为了防备咱们兄弟的,那是为了防备安息人的。安息人大家都知道,我们军中的那个拜火教头子石越,就是安息人。他们以前是诺曼人的打手,现在,他们却要跟我们一起打仗,这是为什么?这是安息人要准备对诺曼人下手了。”
石越在一边听到之后,瞪大了眼睛,他从没有见过有将军愚蠢到把这种机密告诉普通士兵的。章白羽说到这里的时候,许多唐人已经对坐立不安的安息人投来了审视怀疑的目光。
“那我们要怎么看这件事情呢?我觉得是好事情。咱们唐人势单力孤,诺曼人是猛虎,安息人是狮子,我们很弱小,连自己的国家都没有,我们谁都打不赢。过去,安息人不和诺曼人打仗的时候,他们就联合起来瓜分咱们的土地,掳掠咱们的人民。现在,他们开始互相厮杀,安息人来拉拢我们,猛虎尚在,狮子示好,这对我们来说就是好事情。我们暂时打赢了岛上的诺曼人,可是诺曼国有多大,大家知道吗?像唐人这样大小的国家,诺曼人过去一两百年的时间灭掉了几十个。安息人对我们不义,那是因为他们的佣兵拿了钱,替人行恶。诺曼人呢?他们自己就是最大的不义:因为他们的农人懒惰,便要掠夺别国的人民去耕种,因为他们的匠人惰于开拓,便要把我们的兄弟姐妹投入矿山、纺场,替他们做活。我早就说过,我们跟诺曼人的账还没有算完,短时间也算不完。在我们有能力能够报仇之前,我们要先活下去。”
“安息人很快就会来联合我们,不光是我们,还有那几十个被诺曼人灭亡的国家。罗斯人、卡马尔人、托莱人,好多我们知道名字和不知道名子的民族,到时候会一起起来!消灭不义,消灭诺曼,这是咱们一辈子都做不完的事情,可是要是咱们现在不开始做,那我们的子孙会永远的被威胁,日子过得不安生,家中不敢有余财,地里不敢种庄稼,作坊里不敢产货物—――只要有一点点好东西在我们的手里面,诺曼人就会过来抢走,如果我们一贫如洗,他们就会把我们子孙掳掠,作为奴隶,你们愿意子孙还受这样的罪吗?”
“不愿意!”“不愿意!”“消灭诺曼!”
士兵们群情激愤。
石越眯起了眼睛,心中觉得章白羽已经疯了。安息人力量与诺曼不相上下,只是因为国内局势不稳,才没有过多的与诺曼摩擦—――可即使这样,安息人也不敢夸口自己有消灭诺曼的能力,这个小小的奴隶头子,小小的唐人酋长,竟然敢不知羞耻的说要灭亡诺曼,简直滑稽。石越听到这里,估计之后安息人还要被骂,于是变成了贤者一般的空灵表情,两眼无神,静静地听着章白羽唾沫横飞的吹牛,其实听不听都无所谓了。
“所以安息人现在是我们最好的朋友!”章白羽一脸正义的说。
石越:“?”
“我们要尽快离开苏培科岛,加入安息人的军队之中,我们将接受他们的番号,与他一起战斗。”
石越:“!”
“安息人危险吗?和诺曼人一样危险。我们需要安息人的帮助吗?无比的需要。留在岛上,诺曼人一旦增兵,我们如何守卫?离开了岛屿,天宽地阔。我们会加入安息人的大潮,我们席卷诺曼人的边境。我们要比安息人更像一个安息人,我们要比安息人更加无情的进攻诺曼人。诺曼海军这些年一直在衰退,我已经知道了这个消息,提尔骑士越狱了三次,被我们捉回了三次,他的骨头很硬,但却终于开口,告诉了我们无数诺曼国内的消息。即使提尔骑士说的话有一半是真的,那诺曼人的海军也打不赢安息人,那些共和国也会从中作梗,必然不会让诺曼的海军从容应付。我们会回到唐人的土地上,我们要赶走那里的诺曼人。安息人自然会试图染指唐土,但他们也会做出抉择,是要占领一块叛乱不断的土地,还是获得一个兵士上万的盟友。安息人不蠢,我们只要打得果敢,打得漂亮,安息人会知道怎么做最有利的。”
石越:“?”
“士兵们!最苦最难的时间已经过去了,马上我们就要着手后面的事情了。苦和难,我们还会遇到!但是我希望你们能知道,眼下我们的当务之急是如何求存,是如何尽快的加入安息人。你们之中有许多人是愿意留在岛上的。我可以告诉你们,这座岛屿很可能会被安息人占领。他们会严苛的征税,但岛上会安全,你们中有许多人会获得自己的土地,作为安息人的臣民活下去。如果你们中有人愿意接受这样的情况,我听凭你们的去留。但是,如果你们中还有人记得自己是个唐人,愿意跟着我最终返回唐土,我希望你们能够加紧训练,听从郎官的调遣,忠于自己的职责,忠于自己的兄弟,忠于我背后的唐旗。”
“兄弟们!”章白羽大喊道,“唐人复国的义士已经蓄势待发了,不愿再做亡国奴的儿郎们!和我一起回归故土吧!”
“回归故土!”“回归唐土!”“回归故土!”
士兵们对着自己的统帅欢呼起来。石越也举着拳头欢呼起来,惹得周围的安息人很不适应。
石越觉得章白羽是个蠢货,不过现在看来,还是一个用得上的蠢货:他至少没有狂妄到试图自己占领岛屿。
会有相当多的唐人会留下来,章白羽早就明白了这样的局势必然会发生。如果说唐人不怀恋故土,那是假话,可要说人人都愿意抛舍性命回归唐国,去为飘忽不定的未来丧命,却也是空话。章白羽知道,即使自己要求所有的唐人追随自己离开苏培科岛,其中相当多人必然会拒绝,最后甚至可能成为安息人的棋子,造成唐人严重的内斗。与其这样,不如一开始就开诚布公。
士兵们散去了,四百多唐人前往昨天的战场搜寻遗漏的唐人尸体。剩下六百多人要么因为带伤,要么因为疲惫,留在营中休整。
许多虞官推举的士兵被编入了执戟郎,一个郎官因为怯懦被免职,队中的副郎接替了他。执戟郎中,有许多被补充进了各个百人队,郎官们也开始选出合适的士兵担当伍长,唐人简陋的指挥体系终于初步建立了起来。
唐人士兵的人数减少了,但是谁都明白,如今的唐人士兵的战斗力,比之前强的很多。单从纪律上来说,章白羽讲话的时候,几乎没有一个人开口多舌,这在过去是不可想象的。唐军还很年轻,以后的还有极长的路要走。
平民都在口口相传唐人大战之惨烈,并且对于章白羽更加钦佩,许多谣里面已经传出来诺曼人超过一千人,最后却被章校尉设计歼灭,诺曼首领仅以身免等等。士兵人数骤然下降了三分之一,其实唐人的伤亡并没有这般多,昨夜许多郎里的士兵默默地逃了。比起成为士兵,他们更愿意做呆在庄园里做活。逃亡的人数很多,加起来有近三百人。对于逃亡者,蒯梓命令寻找那些带走了武器的士兵,要求他们归还武器,至于留下了武器离开的士兵,蒯梓并不过问。
四百多唐人架着牛车,缓慢地抵达了昨日的战场。
战场上几乎没有什么变化,但却多了许多唐人奴隶大队在这里剥离尸体。唐人士兵抵达后,那些奴隶大队纷纷退散,对唐人士兵又敬又怕,他们乞求士兵给他们留下一些武器。带队的郎官同意了,但是要求那些奴隶帮忙寻找遗漏的唐人士兵的尸体。
没想到,那些游荡者立刻带着唐人士兵来到了一处高地,唐人的尸体已经被找出来小心翼翼地放置在了高地上,几十具僵硬的尸体,几乎没有一具是完整的。
唐人士兵们放声大哭起来,把战友放上了牛车,缓缓地送回了庄园。
就在唐人士兵还在清理着尸体的时候,突然有人吹起了警戒的号角。
在西面,红色的潮水已经蔓过了地平线,朝着这边涌来。
是诺曼人吗?
唐人立刻派人骑马回庄园报急,同时,在周围奴隶的带动下,唐人开始朝着东部撤退了。
身后的人好快,他们还带着骑兵,难道是诺曼人的援兵登陆了吗?
四个百人队决定分开撤退,但就在他们奔出了半个小时之后,一批骑兵追上了他们,并且绕到了他们的前路拦住他们。
那些骑兵穿着长长的皮袍,马匹矮小,马鞍后面装着宽大的箭壶,骑兵的帽子都是样式怪异的软皮帽,帽上扎着山雀或者野鸡的羽毛,这些骑兵都留着双股或者三股的胡子,他们在马背上腾挪如同灵活的猴子。
其中一个最为高大的骑兵勒住了气喘吁吁的马,走到了唐人的队列前,他抽出了弯刀平举到了身侧,然后松手,让弯刀跌落到地上,以示和平。
“唐夷人,”那人用结结巴巴的唐话说,“我们是安息人。带我见你们的首领。”
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