第四十六章 联络
第四十六章联络
伊城的唐军士兵焚毁了一艘乌苏拉商船的侧帆。
失去了侧帆的船只拼命地逃离唐军舰船的追击。
水手将珍贵的货物、香料木桶、皮革扎子抛入大海,指望唐军士兵能够停留下来打捞海面的货物,以便让自己逃开一命。
这种方法,在许多国度都是通用的惯例:放弃货物换得平安,尾随追击的船只一般都会欣然接受。
可是唐军士兵不一样。
四艘唐军的桨帆船冲开了飘满浪头的货物,左右包抄到了乌苏拉船只的两侧。
唐军士兵高高地抛射了一阵火器弩。
火雨落下来之后,乌苏拉船停止了。
唐军的船只靠了上去,乌苏拉船长站在船舷对唐军士兵投降。
在四艘唐人舰艇的监视下,这艘乌苏拉船航向了伊城。
进入内港的时候,所有的乌苏拉人都开始啜泣,彼此告别:他们认为自己会成为唐人的奴隶,在暗无天日的矿井之中采矿。
不过唐人并没有将所有的人拷上镣铐。
一个唐军备官走入了船舱中。
乌苏拉人的水手和随船士兵全副武装,但看见唐军官员时,却赶紧藏起了武器,不敢动弹。
备官挥了挥手,让乌苏拉人让开。
乌苏拉人如令照办。
备官对乌苏拉船似乎很熟悉。
他走到了一块四方形的铁栅栏前,用手指了指两个乌苏拉水手。
水手走到了唐人官员面前,等候吩咐。
“拉开。”备官说。
“都是贱民。”
“拉开。”备官似乎只会说这一句话。
铁栅栏被拉开了,下面的木板也被掀开,接着是两层皮套。
皮套被掀开时,上面凝结的水珠顺着皮面滑落,犹如一层雨落入了仓底。
浑浊的恶臭从仓底传出,备官不等臭气散尽,就提着一盏船灯爬下了底舱。
底舱传出了一阵惊恐的哀嚎。
对于被锁在底层的奴工桨手还有奴隶来说,乌苏拉人进入仓底,就是为了打人的。
航路上枯燥乏味,殴打奴工是乌苏拉人船员不多的娱乐,许多乌苏拉船员还会奸()污奴工。
狭窄的底仓恶臭难闻。
各种体臭和粪便的气息熏得人睁不开眼睛。
唯一的光线,就是一溜桨口(6)射入的光柱。
备官面无表情,似乎不被这里恶劣的气味影响。
他举高了船灯,让人看清他的脸,看清他不是个乌苏拉人。
“罗斯人、阻卜人、诺曼人、布尔萨人,”备官说,“这艘乌苏拉船,现在被唐国俘虏了。唐国没有奴隶,船上也不载奴工。你们现在可以自己做打算:要么留在这里,明天这艘船就会离开;要么,”备官将一把钥匙抛向了奴工,“自己解锁,到岸上去,做一个唐人!”
钥匙串在地上叮当作响,落在了一群表情呆滞、浑身淌汗的人身边。
备官说的是诺曼话,说得并不好,但是已经有诺曼船工将备官的话转述给了周围的兄弟们。
中层舱房里面,乌苏拉水手、商人还有几个士兵欲又止,却又不敢阻拦。
备官将船灯推到了一个乌苏拉人的怀里,随后就离开了乌苏拉船。
岸上,乌苏拉船长正在被两个士兵询问,不久后,船长就被带走了。
备官站在码头上安静地等着。
附近就是唐人简陋的造船场。
许多工匠、民夫也抱着胳膊聚集在周围,看着那艘乌苏拉大船。
海风吹过,唐人悬挂在屋檐的铃铛微微作响。出云唐人制作了标记风向的鱼旗,它们五颜六色,在空中朝着东北方飘动。洛峡之中,一艘唐式帆船正在巡逻。那艘唐帆船水线以上三尺皆为黑色,再之上则为白色和红色,锚口则绘成圆形。唐帆船缓缓经过的时候,岸上敲响了铜钟为之欢呼。
不久后,一个瑟缩的奴工走到了甲板上。
他不安地扭头,看着周围陌生而壮美的景色:纯蓝的海峡泛着微光,灰蒙蒙的大地朝着东方延伸,天空飘扬着陌生的旗帜,人群聚集在岸边等着他—――就仿佛他不是个卑贱而奴工,而是一个漂泊在外终于返乡的亲人。
奴工的身边,乌苏拉人压低了声音,纠缠、威胁着他,希望将他逼回船底。
如果不是岸边的唐人虎视眈眈,乌苏拉人恐怕早就拳打脚踢,教训这不知好歹的奴工了。
又有四五个奴工走上了甲板,但是他们不敢走下船来。
一个胆量最大的奴工终于走到船舷边。
他的腿脚已经畸形,难以伸展,他佝偻而驼背,仿佛永远抬不起头,好像他头顶两尺处就有一层厚厚的木墙。
这个奴工走到了黑发黑眼的唐人面前。
他认出了刚才的那个说话的唐人。
奴工捉住了唐人的手,“我划不动了。”
“留下来?”
“留下来。”
备官攀住了奴工的肩膀,扭头对围绕周围的居民微笑了一下。
忽然之间,整个码头都开始喧嚣、欢呼起来。
众人皆为新的兄弟而欢呼。
这些工匠之中有许多人,就曾经在诺曼、安息或者乌苏拉的舰队之中充当奴工。
唐人的士兵和官员仔细地走访布尔萨的角落,如同淘金一样将他们从流民之中抽检出来,把他们纳入都护府内。
在粮食尚未匮乏的时候,工匠们就已经得到了唐军的专门接济。
工匠都被军队视为瑰宝,等一批批的唐军因为伤残或者升迁离开军队之后,珍爱工匠和水手习气被带到了各地。
在都护府内,老兵享有极高的威望,老兵们在各地担任乡老或者守备时,对于异族来投的居民经常保护得很好。
这种善良是一种智慧,它让都护府可以迅速地接手敌人的人员,并且建立稳固的统治。
在欢呼声中,越来越多的奴工走出了甲板,被拥挤在周围的都护府水手和工匠们带走了。
一个小时后,备官终于离开了码头。
乌苏拉人大呼倒霉:奴工走掉了三分之二。
剩下的奴工们精神沮丧,在底仓捂着脸哭泣。他们因为惧怕而不敢逃离束缚,在唐人邀请他们登上码头的时候,他们把这当成是换一个地方服苦役。外面的欢呼声让他们心如刀割,但他们最终选择什么都不做。
乌苏拉人给剩下的奴工每人发了一点酒和白面包,坐在他们面前好声好气地说着话,这让剩余的奴工们稍微好受了一些。
督桨手用自己人的语气告诉剩余的奴工:“凭借上帝的名义起誓,唐人诱惑了那些没有信念的家伙!那些人一上岸就被要求放弃了信仰!许多年后,他们会和唐人一样,在地狱之中炙烤,你们则因为驯服上帝的国度而荣升天堂。兄弟们,返程会很苦,等到了下一个码头,我们会补充许多罗斯人。那些罗斯水手会划重桨,你们只用操持轻桨,这是你们应得的报酬,你们可以受之无愧!”
督桨手指望得到一阵感激的欢呼,奴工们却只给他一片沉默。
这种落差让督桨手有些恼火。
“快点吃,今天你们可以早点睡。船长一回来,我们就返航!倒霉!”
山岬。
韩斐来召见了船长。
出乎船长的意料,在唐人的地盘竟然遇到了同乡。
这个同乡有一口流利乌苏拉内城话:这种语脱胎于乌苏拉俗语,但却更高雅,如果不是惯常使用,发音就会古怪莫名惹人发笑—――许多外乡人,尤其是外乡人二代很喜欢操持这种口音,以便让人觉察他们是真正的乌苏拉人。
“我需要你帮我送一封信,交到亚森城的城主手中。如果我记得没错,城主应该是洛斯卡尼家族的什么人。”
“没错,”船长愣愣地回答,“小赛让·洛斯卡尼。”
“老赛让呢?”韩斐来有些兴致盎然,“当初他为了亚森城的城主之位,曾经四处借钱收买议员,甚至卖掉了他母亲的首饰。”
船长不在胸口捏了一个乌苏拉十字花,“您连这个都知道。赛让家族崛起的时候,我还是街头的小子。”
“现在您已经是船长了。看来洛斯卡尼家族已经在亚森城扎下根咯?两代人经营一座城市,就好像一只乌贼缠住了一张椅子,再也不会松开了。”
“老赛让死了好多年了,小赛让也死了。”船长说,“唐人焚毁了亚森城,小赛让和他的夫人、孩子,全部被挖掉了内脏,让山羊拖行,在亚森城内游街。亚森城现在如同爆发瘟疫了一般,港口没有一艘船。我第一次路过的时候,只看见的火光冲天,港口泡满了乌苏拉侨民的尸体。唐人在港口屠杀了三百到五百人,乌苏拉女人被唐军士兵分掉了。有一个乌苏拉洗衣妇看见我的船,就跳入了海里朝我游泳。唐军的弓箭手在岸上放箭,把她射死了。”
韩斐来的表情平静,听到最后也没有什么表示,但冰冷的气息却投过皮肤笼罩了屋内。
“亚森城```”
“没有亚森城了,阁下,”船长取下了帽子,“亚森城成了废墟。共和国的新舰队原计划在亚森城补给,舰队靠岸的时候,见到唐军士兵在岸上严阵以待,便离开了。现在舰队应该去了科尔卡山脉。我也接到过招募,让我往科尔卡送粮食,价格公道,不过我嫌远没有去。”
“洛斯卡尼家族这一下全部覆灭了呀。”韩斐来叹息着。
“阁下,我知道这个消息很让人伤心,得知故友悲惨的下场,难免会```”
“洛斯卡尼家族是我的宿敌。”韩斐来说,“他们家族捏造了证据,说我的家族意图颠覆共和国教会,使我的家人被驱逐,死在了偏远的地方。我则被放逐到了一个你想都不敢想的地方。我一点也不伤心,船长。若说有,那就是唐军杀掉洛斯卡尼家族的时候,我不在场罢了。”
船长:“```上帝是公正的,恶毒的人总会得到这般下场```”
“别自圆其说了。”韩斐来说,“乌苏拉在罗斯地区的商会首领,现在迁到何处了?他们应该不会在亚森城被一网打尽的。乌苏拉在罗斯的首领们,现在在何处?”
“厄尔班尼。”船长说,“在最西部的一处角落```”
“不用你说,那片海岸是我绘制的。”
船长:“…?”
韩斐来用手指轻轻地抚摸了一下鬓角,想了一下什么,随后就低着头走回了桌案前。
有一段时间,韩斐来仿佛忘记了船长,他删删改改,写就了一封信,将它和另外几封信塞入一个牛皮囊中。
“告诉厄尔班尼的乌苏拉人,”韩斐来终于抬头说,“唐人的使者不久后会抵达厄尔班尼,商议解决目前的局势。叫他们把这当成是善意,如果他们不肯提供沿途保护,一年或者两年后,唐军的军舰会去厄尔班尼开路。”
船长说,“我会照办的。”
韩斐来盯着船长,“你当然会照办。因为你从现在开始,要成为我的眼睛。”
“我只是一个船长!”船长为难地说道,“我现在即便满口答应您,事后若是反悔,您又能如何呢?我不能为您担任间谍。”
“你怎么不问问报酬是什么呢?”
“我是正直的乌苏拉人,共和国是我的母亲,我```那么报酬是什么呢?”
“我会让你成为洛斯卡尼家族唯一的继承人。”韩斐来笑着说,“我曾经在家族档案处任职,我熟悉每一份家族档案。洛斯卡尼家族的正支全部迁徙到了亚森,留在乌苏拉城内的,只不过是一些外乡旁支,那些人被隔绝在家族秘密之外。老赛让是个色鬼,他曾经央求我帮他处理一个私生子。把私生子的名号冠在你的身上,对你的尊严不过稍损,但你想一想,洛斯卡尼家族的财富意味着什么。”
船长愕然,“可是我有家人啊,这可解释不通。”
韩斐来说,“在乌苏拉,一切都能解释得通。和你的父母私下商量一下吧。如果他们同意捞一笔,下次你回到伊兹米塔的时候,来找我,我会告诉你怎么做。”
船长还处于阵阵眩晕之中。
洛斯卡尼家族的正支在亚森城陨落之后,乌苏拉城内的确掀起了一股热议,谁都想知道,什么人会继承到那笔巨大的家族财富:据说在共和国的金库里面,有六十分之一的财富属于洛斯卡尼家族。
看着愣愣失神的船长,韩斐来不得不轻拍了他的左脸两下,让他回过神来。
“送去厄尔班尼。”韩斐来说,“信里的内容,你可以偷看,但我会知道的。”
“凭借上帝的名义发誓,绝对不会偷看的。”
“随便你。”韩斐来说,“我会送你一面旗帜,都护府的旗帜,你先去一趟亚森。进入港口的时候悬挂这面旗帜,对方不会难为你。”
“您是有什么事情要转告当地的唐人首领么?”
“不是,你这个笨蛋。”韩斐来几乎压制不住脾气,“去亚森城,找一找有没有洛斯卡尼家族的幸存者,有得话就处理干净。要知道,那些人是你财富路上的障碍!”
“明白了,明白了!”船长连忙回答,“这件事情,请您不要告诉任何人。”
“去吧。”
船长亲吻了一下皮囊,将它收入怀中,鞠躬告辞。
当天夜里,韩斐来的使者拜访了船长,他准备随同船长前往亚森。
船长已经转变了立场,站在唐人的角度为使者出谋划策,告诉他如何才能隐藏身份:扮作一个奴工,这样乌苏拉船员们才不会生疑惑,也不会有人去舱底看个究竟。
第二天一早,船长被恢复了自由。
他在伊兹米塔周游了一番,将唐人匮乏的物资牢牢记在心里,准备去各地采买一番,到伊兹米塔来发一笔小财。伊兹米塔城门的花圃,让船长流连忘返。更美妙的是,周围没有多少行人,安静又怡人,让人心中愉悦。
一天前,船长还对船员们声称,伊兹米塔‘是一座异教徒占据的城市,充满了尸骨的腐臭和恶劣的异教崇拜’。
当他再次返回甲板的时候,却声称‘这座城市散发着自由城镇的清香,你们看城门的那片花圃,多么和平又芬芳,那就是城市的象征!我们以后还会来的!’
船长的转变,让船员们颇感不适应。
随船教士还点燃了一只香炉,在船长的面前来回摇摆,说要帮助船长祛除体内的恶灵。
船长懒得和众人解释,他匆匆地下令扬帆离开。
六天后,船在亚森靠岸。
亚森惊讶不已的唐军士兵再次俘虏了船长,但船长却用唐语高呼‘朋友、兄弟、自己人’。
船长从舱底背出了奄奄一息的都护府使者,把后者带到了洛西伯爵的面前。
洛西伯爵软禁了船长两天,随后给船长补充了一批奴工—――工头、捕奴猎手、监工的家人们—――还给船长赠送了一小箱钱币。
船长悄悄地给洛西伯爵提出了一个要求:希望去见一见乌苏拉人的幸存者。
洛西伯爵痛快地答应了,“喜欢哪个女人,带走就好了。”
船长召集了乌苏拉人残存的幸存者,自称是共和国派来的特使,要带走洛斯卡尼家族可怜的幸存者。
经过几天的寻找,船长找到了两位已经怀孕的少女和一个男孩。
船长仔细询问了这些感激涕零的同胞,是否还有别的家人。
洛斯卡尼家族的少男少女回答说,“没有人,可敬的先生,我们是最后几个了。”
船长舔了舔嘴唇,“是否还有别的家人逃亡各地,但你们不知道的呢?”
一位少女摇了摇头,“没有了,好心的先生。当时家族正在聚会,各地的家人全部在场。我们在熟睡中被吵醒,后来```后来```”
少女哽咽而悲伤,几乎说不下去了。
船长点了点头,伸出了手,“走吧,我带你们回家。”
小男孩和他的两个姐姐放声大笑、彼此拥抱,亲吻着对方脸颊上的泪水,感谢上帝垂恩。
半个月后。
船长抵达了厄尔班尼。
“妈的!”港务管理员怒气冲冲,“我刚刚填好这艘船的失踪信息,你他妈就来了!我又要重新填写!你耽误了二十五天,你去哪里了!”
“哼。”船长说,“如果你知道我肩负着什么使命,看看你敢不敢这么跟我说话!”
“你他妈就是上帝托梦的先知,要来拯救世人,你也要先把这些手札填好!”管理员把一堆手札丢给了船长,又把一只插着羽毛笔的墨水瓶拍在桌子上,溅得墨汁纷飞,“快写!”
“唐军托我给商会首领送一封信件。涉及和平谈判。”船长把两条腿翘在了桌子上,双臂舒舒服服地抱住了后脑勺,得意地看着港务管理员。
管理员有好几次想要出讥讽,但看着船长的模样,却又拿不准对方是不是在说真话。
“唐军为什么会找你?亚森城的疯子为什么不直接来找我们。”
“亚森城?”船长说,“那是什么小村子?我告诉你,我从尼塔来!大公专门设宴招待我!大公派我来的!”
“你稍等,我去找事务官。”
“快去吧!”船长说,“让他来这里见我!我可不想动了。”
港务管理员恨恨地看了船长一眼,扭头走了。
当天夜里。
厄尔班尼的商会首领们轮流传阅着一份东方来信。
许多人都盯着桌子中间的银盘—――银盘里承载着一封被要求送到乌苏拉共和国的正式信件。
“唐人想要做什么?”
信件告诉乌苏拉人:唐军正在建造三十六艘桨帆船、四艘大帆船、一百二十艘舢板,这些船只将会在两年内陆续完工,‘半年内,唐军就能将海峡贸易扰乱,一年后,海峡贸易将会被堵死’。
“专门写一封信来威胁我们?”有几个乌苏拉人皱着眉头说。
“不自量力。”有人评论。“老将军的军队,已经抵达科尔卡了,唐军就要完蛋了。”
商会首领却挥手让众人闭嘴。
“我们将信件送回共和国吧。”首领说,“你们不要胡乱猜测了,唐人的意思说得很明白了:他们想要和谈。”
还在找王国的建立免费小说?
网上直接搜索20万本热门小说免费看,,精彩!
(王国的建立)
请收藏本站:https://www.shw5.cc。书荒网手机版:https://m.shw5.cc