第二十三章 合作
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阿奇尔章白羽强打着精神,观看者布尔萨人的节目。
在一个灯火通明的帐篷里面,布尔萨长老们各自不安地坐在软榻上,一位布尔萨侍女端着酒壶给各个长老倒酒,一位唐人侍女则给唐营的军官倒酒。作为贵客,洛克珊娜坐在和章白羽的身边,韩云则很早就离开了宴会。
吹笛人会在各个节目之间,吹响欢快的曲调,在笛声中,耍刀人、耍火人、吞剑者、滑稽艺人、魔法师混轮流上场。作为布尔萨人的习惯,他们在各个节目之间设置了放屁人这个角色。每当一个节目结束,作为换场音乐的笛声也结束的时候,一个穿着五颜六色丝绸衣服的放屁人,就会翻几个跟头跳到帐篷的正中央,他会大笑一声,然后‘一屁,一哨,一跳’,最后大声地念出下一个艺人的名字。唐人们不太习惯这样的滑稽戏,布尔萨人却被逗得哈哈大笑。布尔萨人的滑稽戏之中,放屁人的地位颇高,如果达官贵族在宴会上找不到一个放屁人来报幕,就会尊严受损。今天的放屁人无疑表现了各个布尔萨长老的诚意,他们花了大价钱才请动了山区里最好的放屁人前来。
今天最后的一个节目,是来自格拉摩根滨海的魔法师。这个魔法师颇为稚嫩,大家都是来看他表演魔术的,他却说了一堆讽刺各个国家王公贵族的粗鄙之语,真的要开始表演的时候,他身上藏着的兔子、鸽子却从衣服的缝隙里爬了出来,用来当噱头的袖旗,也在魔法师的蹩脚表演中提前散开。表演失败的魔法师被一群长老嘘了起来,最后两个布尔萨人把魔法师举过了头顶,从帐篷口丢进了门外的烂泥巴里面。
当笛声又开始鸣响之后,阿奇尔章白羽扬手制止了吹笛人。章白羽知道,如果这个时候不制止这个吹笛人,等会那个放屁人还会跳出来‘一屁,一哨,一跳’,韩云就是被这种低俗的表演惊走的,洛克珊娜也半天没有说话了。
布尔萨长老们倒也识趣,拍了拍手掌,让众人退下。
一个长老按住胸口对章白羽行礼,说两位侍女是他们花大价钱买来的乌苏拉女仆,宴会结束之后就会送到章白羽的帐篷之中暖床。
章白羽接受了这个礼物,两位侍女走上前来,按照乌苏拉人的礼仪见过了自己的未来主人,然后退下了。
执戟郎们关闭了帐篷,让章白羽跟这些布尔萨人讨价还价。
章白羽本来以为洛克珊娜不过是说笑,可是当洛克珊娜真的把一副阿奇尔的旗杖取来的时候,章白羽就开始怀疑洛克珊娜的真实身份了。就洛克珊娜的所作所为来说,她的权力已经远远超过了一个普通的虞候,章白羽很难想象,蒯梓拥有任命郎官的权力之后是怎么样的一副景象。
怀疑归怀疑,章白羽成为阿奇尔的消息却以极快的速度传开了。
让章白羽没有想到的是,最为这件事情开心的不是韩云、不是蒯梓、不是唐人的郎官们也不是普通的居民:最开心的是那些投奔到唐营的布尔萨军官。这些骑帐官过去不敢张扬自己的身份,也不敢和村庄里面的刺头针锋相对,在做事的时候总会感到一种不自信的自卑感。可是当章白羽被任命为阿奇尔之后,这些布尔萨骑帐官仿佛换发了生机一样。过去章白羽要催促他们,他们才会在村庄之中扩大骑帐,想办法对付村中长老,现在,他们会自己跑到章白羽这里来,提供各种各样的建议,请求章白羽支持他们向大家族开刀。
这倒是章白羽比较乐于见到的。
各个骑帐官带来了更多的士兵。
章白羽曾经以为那些大家族都是食古不化之辈。可是当阿奇尔的身份被确认之后,几个大家族立刻与唐人的骑帐官联姻了。这种私下的结盟,让骑帐官的发散极为迅速,那位好人索格迪亚,被一个大家族的族长叫过去,当天就安排他娶了长老的孙女。第二天,好人索格迪亚从一个村庄之中带来了六十四名士兵,其中有二十人骑马!要知道,即使穆拉迪掌控着两个村庄,能够随意支配的士兵也不过六十人而已。章白羽立刻察觉了结盟的好处,如果所有的布尔萨村庄都能义无反顾的支持自己,章白羽相信但从山区就能动员出五百布尔萨士兵长期作战,不必耗费唐人自己一兵一卒。
好人索格迪亚的婚姻,成为了其他村庄长老观望的事件,他们想看看章白羽的反应。
章白羽思索了半天之后,找来了好人索格迪亚长谈了一番,然后以阿奇尔的名义命令军官们庆祝索格迪亚的婚姻。
在布尔萨人的围观下,好人索格迪亚按照唐人的礼仪穿上了红色的长衣,唐人在城堡的西面结上了青色的帐篷,唐人的姑娘们陪伴着新嫁娘,让她从毡子上走入了青庐之中,与好人索格迪亚完婚。
各个村庄前来的布尔萨人看到了唐人欢庆的场面,作为一个骑帐官的来说,未免小题大做,可是唐人的示好之意,已经表露无遗。好人索格迪亚完婚之后,许多村庄的长老联名邀请章白羽参加他们的宴会。宴会的选址不在城堡,也不在某一个村庄,而在城堡与各个村庄势力交错的修道院周围。章白羽欣然应允。
章白羽曾经设想,如今的村庄长老应该愁眉苦脸才对。没有想到,他们前往修道院附近赴宴的时候,却表现的轻松愉快。反倒是唐人为了提前商量对策,各个表情凝重,对于布尔萨人准备的节目也没有心思去看。
布尔萨人的意思很明白:撤销如今的部分骑帐官,让原来的长老来担任,他们许诺章白羽,如果唐人这么做的话,各个村庄会如同章白羽的臂膀,从此指挥自如。
章白羽则表示他的骑帐官一个都不会撤销。
“他们遵从我,他们相信唐人,他们比你们任何一个人都相信唐人会变得更加强大,他们在唐人最需要的时候投奔了唐人。你们呢?你们是因为有一面阿奇尔的官旗才投奔过来。为了你们,我要赶走最忠心耿耿的部下,我办不到。”
座前的几个布尔萨长老相视一笑,然后拍了拍手。
一个布尔萨仆人搬出了一只小木匣,仆人把木匣子放在了章白羽的案几上,鞠躬退下。
“阿奇尔,您知道这只小木匣里面装的是什么吗?”一位布尔萨长老语气讥讽地问道。
“说吧。”
“这是您那些忠心耿耿的骑帐官们,私下联络我们的信件。他们之中不会写字的,用你发放俸禄雇来写字人,给我们写了保证信。有一些呢,则是亲自前往了我们的家中,约定在关键时刻绝不会加害我等。这就是最早投奔您的忠诚者们,多么忠诚呀。”长老继续说着,“把骑帐交给他们和交给我们,真的有什么区别吗?”
在坐的布尔萨骑帐官们立时大为窘迫,人人自危,只有少数几个面色如常。唐人郎官们则不免面生怒色,扭头瞪着诸位骑帐官。洛克珊娜显得兴致勃勃,对于事态会怎么发展极为好奇。
最后,所有人把目光聚集在了章白羽的身上。
章白羽哈哈一笑,抓起了木匣子,丢入了火中。
“我早就听说布尔萨人狡猾,没想到这种当面挑拨离间的把戏,你们也想玩。”
火舌舔舐着木匣子,让精美的木匣上的漆皮脱落,木壳开始被熏黑并且燃烧起来,里面的细密纸张也开始卷曲,很快,信件变成了飞舞的灰烬,在火焰上空腾飞。
其他长老们面面相觑,递上木匣子的长老则笑着称赞道:“阿奇尔果然值得托付呀。”这位长老把目光依次扫过章白羽身边的骑帐官,骑帐官们纷纷对他怒目而视,却没有刚才的窘迫了,“阿奇尔如此,既不愿意我们插手骑帐事务,又要我们出粮出兵。莫非阿奇尔觉得布尔萨人都有干活精灵吗?”
干活精灵是布尔萨童话里面的友善精灵,当精灵被某一家人感动之后,就会迁徙到这个家庭来,在地下挖掘出极深的洞穴。每天晚上,干活精灵就会偷偷的潜入主人的家人,把所有的活计全部做完,并且在主人的餐桌上面留下地底挖掘出来的金银珠宝。
“你们要是有的话,请送给我一只。”洛克珊娜说道。
“那是自然,美丽的女士。”长老说道。
知道了洛克珊娜是正牌的安息穆护之女后,本地的布尔萨人对她非常敬重。在古时,即使是安息高原的圣殿侍女,在布尔萨也是难得一见的贵客,穆护之女的威名足以让布尔萨人感到唐人的正统性。
章白羽站起身来,走下了主榻,来到了布尔萨人身边。
“你们以为我不知道你们干过什么吗?”章白羽看着这些布尔萨人说道,虽然章白羽没有佩剑,但是章白羽的右手稍有后移的动作,布尔萨人就感到一阵阵的凉意袭来,“诺曼人在这里的时候,你们一边跟布尔萨村民说,你们才能保护他们,一边却帮诺曼人征税,收来的税金,你们和诺曼人一边一半。你们最后没办法和诺曼贵族合作下去了,因为教皇派了一群修士过来,抢了你们的利头,这个时候,你们就化身为布尔萨人的救星了,可你们还是不敢正面反抗,你们搞一些见不得人的诡计,让诺曼人吃瘪,在布尔萨居民面前扮成英雄。你看看你们管理的托利亚山区,你们的人数多过诺曼人三四倍,可却被他们整整欺负了三四百年。”
章白羽指着一个长老说,“你们盐池村,祖先是马场的真正主人。可是平原上的诺曼人一开口,一群从来没有来过山区的渔夫就把你们给替换了。可你们呢?你们在和周围的村庄争夺一片水浇地,每年都会打斗死人,因为那片水浇地可以种植出马粮,这样就能讨好诺曼人,让诺曼人减轻一点你们的赋税。”
然后,章白羽又来到了一个布尔萨长老面前,“你们村庄的骑帐官,已经有了三任了,前两任都是无故失踪。你说这跟你毫无关系,当唐人不敢把你们的村子地底挖穿吗?”
“还有你,下河口村的,山区只有你们的村落河流足够宽阔,可以利用水运把山货运到塔拉,再把便宜的粮食运进来。可是为了控制你们,诺曼人让你们不准使用航船,你们就老老实实的不用航船。粮食就在你们航程两天的距离,可是你们一到灾年就会饿死人。”
“诺曼人把你么都欺负成什么样子了?如果你们有一点点的本事,诺曼人能够这么轻松的制服你们吗?如果你们有一点点的血性,诺曼人能够这么有恃无恐吗?如果你们有一点点的野心,会等到唐人抢先进入城堡吗?”章白羽拿起了一只酒壶,又从一个惊恐的长老面前拿过来一只杯子,“可是唐营依然会欢迎你们,或者不如说,唐人愿意帮助你们。唐营远远没有到关门谢客的地步,唐营未来还会扩大,我们还会扩编好多个郎,扩编好多个骑帐,扩编好多的武装农夫。”
洛克珊娜忍不住打了一个小小的哈欠,然后轻咳一声,用右手轻轻按住嘴唇,眼睛左右窥看了一下,确保没有人看见她的失态。毕竟不管章白羽怎么吹牛,安息将军的特使都是要为章白羽撑腰的,将军还指望着山区人出来帮忙打据点呢。
“不要只盯着你们自己村庄的那点粮食,不要只盯着你们自己村庄的那些士兵,不要只盯着你们自己村庄的那些土地。”章白羽郎朗地说道。
“那我们盯着啥?”一个长老反问。
“噗嗤。”洛克珊娜实在忍不住笑出声来。章白羽回头瞪了她一眼,洛克珊娜立刻变成严肃的表情,对章白羽点点头,让章白羽相信她下次一定能忍住。
“山区有多少村庄?”章白羽说道,“诺曼村庄,已经被唐人剿灭了。”
一个布尔萨长老忍不住插嘴,“咱们才是主力。”
洛克珊娜憋得俏脸通红。
章白羽假装没听到这些人在唱反调,“布尔萨村庄的长老,来到这里的,只有其中的一半多一点。剩下的一半是什么情况?那些就是你们中间的叛徒,是那些至死不悟的‘诺曼派’。”
“你们中间有人曾经对我说过,布尔萨人相信,任何人都是生而不等的,有些人应该作为主人,有些人就该作为奴隶。那么,你们非得在自己的村庄里面,为了一点点东西轮个高低贵贱吗?在你们那些小小的村子里面,富裕的人能够多么富裕?贫穷的人能够多穷?这两种人的差别究竟有多大?”章白羽循循善诱地说道,“加入我,把你们的士兵给我,把你们的粮食资助我,加入唐军,支持我的骑帐!”
章白羽说出了自己的要求,然后给出了自己的条件,“那么,你们会得到我阿奇尔的保证,剩下的那些村庄将会交给你们支配。未来,前往平原的时候,你们还会得到更多的村庄,更多的土地,更多的粮食,更多的钱币。最早归附唐人的骑帐官,赤贫者比比皆是,现在他们已经和你们平起平坐了。你们现在归附唐人,你们未来会得到怎么样的报酬?”
“同心者,便随我饮酒。”
章白羽将杯中酒一饮而下。
长老们你看看你,我看看我,在一阵疑惑的气氛中,陆陆续续地把酒喝了下去。
“章校尉,”一个长老开口问道,“村庄各有不同,出力也难以相同,唐人对待我们可有不同吗?”
“各个村庄,唐人自然心中有数。富裕村庄比照好人索格迪亚,提供六十名士兵;中等村庄,比照穆拉迪的领地,两个村庄提供六十人;贫瘠的村庄,提供十人。按照各个村庄出力多少,唐人会为各位分配那些‘诺曼派’的村落土地。”
“什么时候分?”
“安息部落退走之后,立刻分地。”章白羽说,“这之前,把士兵给我!把粮食给我!我就在修道院这里等你们。”
长老们开始纷纷退下了。
从第二天开始,修道院前面的空地上的居民,开始在长老们的劝说下朝着内山口迁徙了。这些居民抵达了城堡周围之后,就会被唐人的村落打散后分走。
不久之后,居民留下来的空地,被各地赶来的布尔萨士兵挤满了。
几十人一股的布尔萨士兵,装着粮食的大车,在唐军协助下整个村落迁徙的居民,将曾经荒凉的山间道路变成了极其喧嚣的所在。
粪便、牲畜骨头、损坏的大车,各类垃圾被堆积在修道院前面。修道院里面挤满了正在籍册的布尔萨士兵,唐人的书记官已经要发疯,最后给布尔萨士兵籍取的唐名全部是“穆十一”“托二”“帕廿五”等等按照数字拼凑的名字。一群唐人木匠也在加班加点,为新投入唐营的士兵制作唐人的龙饰挂坠。
一个郎又一个郎的布尔萨战士在编练着。最后,投奔而来的布尔萨士兵被编成了三个郎和一个骑兵队。与骑帐官部队不同,这些郎的士兵直接归唐人的郎官指挥。
越来越多的布尔萨居民越过的内山口,来到了城堡周围。
拥挤不堪的城堡空地上,草草树立起来的帐篷占满了每一寸空地。紧张不堪的乡丞增加了差人,并且从居民之中募集巡逻队,防止骚乱发生。
就在托利亚山区的居民轰轰烈烈地迁徙时。
第一支安息部落的骑兵打着皮鼓,目光阴沉地进入了托利亚山区。
骑兵们用喉音唱着长调,响亮的鸣声在幽静地山谷之中回响着。
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