第十七章 难民
第十七章难民
唐军最初的目的,是吸纳有技艺的工匠或者富有的诺曼人。
可第一批迁徙到唐人领土的,却是一群一无所有的难民。
这些难民之中,有许多人就是不久前被唐人驱逐离开家乡的尼塔人,还有更多是尼塔各地汇聚起来的颠沛流离者。
这些人成群结队,缓慢地朝着东部迁徙。
唐军停止杀戮的消息传开之后,不管是工匠还是富人,都还在观望,难民却已经开始迁徙。据说乌苏拉人在背后煽动他们,并且给他们提供了少量的粮食,将他们引到了唐人的领土。
鲁瓦城附近没有遇到太多的问题,那里的居民以诺曼人为主,还有陈粟率领的两个郎队的士兵负责维护治安,返乡的难民没有掀起什么骚乱。只是许多鲁瓦人试图返回城市的时候,与当地的驻军爆发了冲突。
瑞德城周围就麻烦了。
章白羽已经将这里最肥沃的土地分配给了唐人和归义人,这些新落成的村庄各自都组建了卫队,民风剽悍尚武。当难民回来宣称他们才是土地的主人时,唐人和归义人村民联手起来将这些难民撵走了。从章白羽零星接到的报告来看,小股的难民直接被村民杀戮殆尽,大股的难民则被驱赶朝着瑞德城而来了,难民的人数在汇聚之中变得越来越多。
瑞德城的居民们开始感到惶恐不安了。
有些消息说迁往瑞德城的难民部队超过九千人,有些说只有三百人,唐骑兵给章白羽的报告的人数则是四千人。
经过几个月的流亡之后,诺曼人之中的老弱妇孺已经死伤大半,剩下的难民大部分都是青壮。如果不是他们一直在挨饿的话,估计一千唐军都拦不住他们。
此外,一个共和派的乌苏拉人悄悄地告诉章白羽,这些难民是贵族派的乌苏拉人煽动迁徙的。
贵族派被章白羽破坏贸易的行为激怒,开始在西部城镇大肆宣扬,说唐人不善作战、防御薄弱,土地上到处都是粮食,迁到东部可以度过饥荒。
这个留不光在尼塔西部传播,就连尼塔北部的唐军哨探都听说了这个消息。
古河部落捉住了几个散播留的家伙,将他们绑了送给了自己的唐人盟友。
即便是古河人,也开始将信将疑地向章白羽打听:唐人真的有这么多粮食吗?
贵族派的乌苏拉人又开始玩起了他们最擅长的把戏:挑拨各个势力之间的矛盾,从来不愿亲自下场。
章白羽布置在边境的三个郎队顶不住压力,撤回了瑞德城。
边境郎队的撤退,让瑞德城内的谣甚嚣尘上。许多居民都以为迁徙而来的不是难民,而是一整支大军了。
在北部,陈粟也频频告急:一支一千四百人的难民开始朝着鲁瓦城挺近了,陈粟希望能够组建一支诺曼本地人的武装,用来保护领土。
作为回应,章白羽给陈粟调派了一个归义人郎队,但是没有允许陈粟组建诺曼郎队。
鲁瓦一线,有陈粟防御,章白羽并不太担心。只要解决了瑞德城西部的难民,唐人领地的局势就会好很多。章白羽命令陈粟不要主动出击,以防守为主,必要的时候放弃诺曼人村庄,退回鲁瓦城。
在南部,章白羽则撤掉了边境的全部郎队,将边境大开,并着手集结部队到瑞德城下。
此外,章白羽还将挟持的乌苏拉人也一同携带到了瑞德城。章白羽告诉这些乌苏拉人,如果瑞德城被攻破,乌苏拉人就要为自己的行为付出代价,毕竟难民破城后可不会在乎唐人和乌苏拉人的区别。
被关押在瑞德城的乌苏拉人倒是挺有骨气,他们依然在章白羽的面前大呼小叫,威胁说再也不会跟章白羽合作了。
可在私下的时候,据瑞德城守安排在乌苏拉人身边的女仆汇报:乌苏拉人聚会的时候都在抱怨商会会长不体恤他们,跟唐人较劲却要连累各地的商人。尤其是这些商人听说章白羽之所以阻挠乌苏拉贸易,是商会会长违约在先。
这些商人都明白,如果不是唐军威慑了沿海的城镇,各地的城镇绝不会这么快就对乌苏拉人低头。
将城镇之中的贸易竞争者赶走,在和平时期是非常困难的事情,唐军用一个月就做到了,不知道商会会长是脑袋有毛病还是怎么样,答应了唐军的粮食贸易,就老老实实执行啊,现在搞得这样不可收拾。
唐军和乌苏拉人出现了一个微妙的对峙:双方互不接触,章白羽没有找到乌苏拉商会协商归还人质的事情,乌苏拉商会也没有派人威胁唐军收手。没有任何一方提出解约的事情,就好像谁也没有看见,数千难民正在唐人领土乱窜。
就在唐军的密切注视之中,难民大队越过了边界。
难民在一个小湖泊周围停了下来。在湖泊周围,他们如同过境的蝗虫一样,将周围所有的东西席卷一空,树皮、蜂箱、蘑菇、嫩树叶、湖鱼、贝壳、螃蟹。两天之后,当难民继续东进的时候,曾经亮蓝的湖水已经浑浊不堪,湖水之中漂浮着粪便等垃圾,湖岸上留下了许多滩血迹,但却看不见一具尸体。
在湖泊周围的诺曼村落最先遭殃了。
难民们一拥而入,冲进了各个村民的家中大肆劫掠,所有的食物都被抢夺一空。主人稍有抵抗就会被杀死,女人只要被发现就会遭到强奸,牛羊骡马会被就地宰杀,小孩子也会被难民之中的恶人骗走,最后消失在不知名的角落里。
唐军曾经放过了这些边境的诺曼村庄,现在它们却被诺曼难民毁灭了。
一些仓皇出逃的村民找到了唐军,请求唐军去拯救他们的家人。这些没有经历过战争的村民还不明白村庄之中正在发生着什么。面对这些人,唐军只能给他们指明瑞德城的方向,让他们逃到安全的城市去。瑞德城守这些天接纳了许多诺曼村民入城,幸运的诺曼家庭把全部家当装在大车上,一家人都逃入了城内;不那么幸运的诺曼人,则只剩残破的家庭,他们走走停停,哭哭啼啼地走到了瑞德城;最可怜的是一群诺曼妇女,她们遭到了可怕的蹂躏,最后终于结伴从难民之中逃脱,她们衣衫缕缕,走到瑞德城的时候不少人都发了疯。
难民大队停了一天后,就又开始朝着一个归义人村庄前进了。
在唐军的帮助下,归义人抛弃了村庄,跟随着士兵朝着东部逃跑了。许多归义人看着难民如同黑色的潮水淹没了自己的新家园,默默地哭泣着。秧苗被难民直接塞进嘴里咀嚼,牛羊被用木棒敲死,来不及逃跑的老人被开膛破肚成为食物。归义人士兵恨得牙痒,他们之中有许多人失去了家人,也有许多人失去了家园。归义人参加唐军很大的原因就是他们分到了土地,如今家园却被一群难民彻底摧毁了。
连续毁灭了九个村庄之后,瑞德城外的两股难民汇合了。一股有两千多人,另一股有四千多人。
两股难民遭遇之后,在推挤之中爆发了冲突,死伤了一百多人,随后这些难民停止了冲突,慢慢变得安静起来。
唐骑兵很好奇这些难民为什么不继续前进了,之后的四五天时间里面,这支难民除了派人去取水之外,就跟普通的部落居民一样,安静地坐在地上,好像找到了粮食一般。
到了第六天,难民再次动身了。
他们从黎明开始收起自己的帐篷,一批批地启程,到了下午的时候,唐骑兵才看见最后一批难民启程离开了营地。
好奇之下的唐骑兵前往难民们的驻地观察了一下,结果发现那里已成地狱:粪便、血迹、人类骸骨、不明的液体、恶臭、枯树上的乌鸦。
骑兵们默默地穿行在营地之中,发现了一堆纸张一样的东西堆积在树下。骑兵们前去探看的时候,成团的苍蝇从那堆东西上一冲而起,发出了嗡嗡的叫声,如同一团黑色的云升腾了起来。赶走了苍蝇之后,骑兵们才发现,地面上的这堆东西竟然是上百张人皮。骑兵们忍住了强烈的厌恶,用火把烧掉了人皮,等到火焰升高之后,骑兵们上马返回了校尉的身边。
唐军屯在瑞德城的西部丘陵上。
这里的视野开阔,但周围的湖泊和树林却会让难民的大队变成长长的纵队。对于没有任何纪律的难民而,他们会沿着地形拉开队列,唐军击溃他们将会变得更加容易。此外,这里的地形让难民们无处可逃,只要进入唐军准备好的战场,这些难民就会有来无回。
瑞德城的民夫在唐军队列之后生火造饭,唐军已经在这里等待了一天了,章白羽几次登上高处布置了队列,调整了各个郎队的位置。
视野的尽头,难民们已经缓慢地出现了。
这些难民如同粘稠的黑油,缓慢地在地面铺开,虽然笨拙,但却势不可挡。
大战之前吃饱静坐,已经成了唐军的习惯。
没有参加过大战的新兵还有所忐忑,老兵们远远地观看了一下难民之后,就没太把难民当回事了。
郎官们更是没有忧虑战斗的事情,如今的郎官们都有一个很明确的认识:战斗反而是战争之中最简单的环节,战斗之后的问题才是大麻烦。
难民开始遇到湖泊和树林的阻拦了,如同章白羽预料的一样,难民们开始收缩自己的队列,以便通过河道以及树林之间的空地。
唐军这边,号角吹响了。
士兵们开始站起来,竖起长矛和旗帜。
郎官们开始逐一清点自己的士兵,呼喊他们的唐名,让他们打起精神来。
接着,章白羽给骑兵们下达了命令。
第一次,唐骑兵作为单独作战的部队缓缓地离开了军阵,唐骑兵在左侧有一百五十多骑,在右侧有六十多骑。
这些骑兵如同两只弯刀靠近了难民的两侧。骑兵们身手矫健,遇到三四尺高的土台或者河岸,他们都如同在平地上一样一跃而过,队列始终没有出现混乱。骑兵们即便在移动之中,也惹得唐军士兵们欢呼。
在距离难民两侧几百尺的地方,骑兵们开始加速了。
在接敌之前,即便章白羽的心也提了起来,所有的人都在看着骑兵们抽出长刀,呐喊着冲锋。很快,两支小小的骑兵部队被难民的大潮淹没了,一时之间几乎看不见骑兵的踪影。
所有的士兵都在仔细观望,紧张的气息压抑在唐军的队列之中。
一次呼吸,又一次呼吸。
十几息之后,唐骑兵几乎同时对穿了难民的队列。
骑兵在难民之中制造了很大的混乱,骑兵们穿出后,又缓缓向前奔驰了一百多尺,随后便开始掉头,又一次钻入了难民的队列之中。
唐军士兵们大声地呼喊了几声之后,开始缓缓前进了。
难民们人数超过唐军士兵很多,不少难民鼓动身边的人去跟唐军士兵拼死一搏,但是这些人总是只能鼓动身边的几十个人,他们向前冲锋十多尺,发现后面的人并没有跟上,便又胆战心惊地逃回了难民大队之中。这种滑稽的冲锋让唐军士兵不免心生轻蔑,唐兵距离难民越来越近了。许多郎队不顾眼前的泥沟、溪流,一往无前地前进着。
在难民们看来,唐军如同一道不可撼动的铁墙正在朝着他们逼迫过来。
许多瑞德城的民夫和居民正在山丘之上探头观看,这些人本来被安排撤走了的,但是其中胆大的一批人却又掉头返回了战场,他们在心中隐隐约约地觉得唐军会取胜。尤其是瑞德城内的诺曼人,他们对于唐军的战力如何并没有什么把握,也想来看看自己的领主究竟如何作战。
在接触难民之前,唐人士兵的长矛从指向天空齐刷刷地端平,变成了平指前方,森森矛尖如同爪牙一样地冲着难民大队。
第一批难民被刺倒了,老兵们懂得如何抖动矛头,让尸体脱开矛尖,紧接着再刺出第二击。
新兵们在紧张之中,已经彻底地被眼前的难民所吸引。新兵只看见密密麻麻的人头,只看见一张张扭曲痛苦的脸,只看见无边无际的敌人。新兵在高处看见的战场全局,已经彻底的收缩到了方圆几十尺的范围之中,新兵所见所听的只有身边人的模样和声音。难民发出的刺耳声浪也让新兵们心中发毛,许多难民倒地之后还没有死,老兵们熟视无睹地跨过这些尸体继续向前,新兵们却总是看着脚下,并且发疯了一样地刺戳地面,这让周围的老兵连连呵斥,让新兵们把矛端平,不要乱了队列。
唐军士兵一步一步地前进着,将难民逐渐地驱赶到了最狭窄的地方。
骑兵们越过了水道,将四处逃散的难民逐一杀死。
当第一群难民终于掉头开始逃跑的时候,章白羽知道战争已经结束了。
老兵忽然发出了怒号,数排唐人士兵一起向前。刚才刺戳的矛尖如果是雨滴的话,此时刺戳而来的矛尖就如同风暴一样。
最前列的七百多难民被眼前森森的矛尖吓坏了,他们惊慌失措地掉头逃跑。
骑兵们这个时候不再着重杀戮,而是在逃跑的难民身后驱赶,让他们冲向后方的难民大队。
就如同雪崩一样,逃跑的难民开始裹挟更多的人逃跑,恐惧终于感染了所有的难民。
站在山岗上的诺曼居民从来没有看见过这种战争:人数少得多的唐军,似乎只是缓缓前进,就击溃了无边无际的敌人。
难民开始逃跑之后,唐军士兵开始解除队列,分头围歼难民大队。
这种景象与其说是在作战,不如说是牧羊人在驱赶羊群。
落日降临在原野之上。
血红色的夕阳,血红色的战场。
唐军士兵的铠甲被余光映射,发出了耀眼的血芒,平原之中,四处都是垂头丧气坐地不起的难民们。
唐军给这些难民绳子,让他们把自己绑起来。没有多少难民抵抗,他们默默地将自己拴在了一起。
留在山岗上的瑞德人脚不点地地跑回了瑞德城,告诉那里的居民,唐军取得了大胜。
这个消息让居民们颇受鼓舞,唐军士兵们却只是打着哈欠静静地听着,这种胜利,唐军已经不太看得上了。
入夜之后,章白羽站在唐旗的下面,注视着郎官们清点士兵。
四百多诺曼难民死亡,大部分都是自相踩踏而死的,三千多诺曼人被俘虏,剩下的诺曼人已经逃亡各地。
“校尉,”一个郎官前来禀告章白羽,“怎么处置这些人。”
“把他们聚集起来,”章白羽说,“我有话跟他们说。”
听到章白羽的前一句话,郎官以为章白羽要把他们杀掉,但后一句话却大出郎官的意料之外了。
郎官错愕了片刻,“校尉,是否太过危险了,这么多诺曼人,一旦骚动,恐怕```”
“没事。”章白羽说,“诺曼人已经丧胆,没什么问题。”
不久之后,执戟郎在平原的中央燃起了篝火,在号角声中,士兵们使用长矛将诺曼人聚集了起来。
难民们哭号着哀求着,但却被绳子捆在队列之中,动弹不得,最后被迫聚集到了狭窄的区域之中。
在篝火的前面,唐军的首领手持长剑,让诺曼人安静。
难民们喊叫之声更加响亮了,他们以为首领正在下达屠杀的命令,直到唐军士兵使用诺曼话大声地命令诺曼人安静下来的时候,前排的诺曼人才在战栗之中闭嘴,后排看不清情况的诺曼人还在兀自嚎叫,唐军士兵只能使用长矛杆殴打嚎叫的人,才让这些人从骚动之中平静下来。
接下来章白羽说的每一句话,都被数十个唐军士兵用诺曼话重复着喊叫出来。
“诺曼人!”章白羽说,“你们不经我的允许,擅自踏入唐人的领地,我本来可以把你们一个一个全部杀死。你们不敢去埃辛城,你们知道,安息大军一定会把你们宰掉;你们也不敢去尼塔北部,你们知道,安息部落也不好惹。但是你们偏偏敢来东部,因为有人跟你们说唐军不堪一击,因为有人说唐地遍地是粮食。但是现在呢?你们人数好多倍地超过我们,你们连我们的毫毛都伤不着,你们都被捆在绳子上面,唐军随时可以把你们一个一个宰掉。”
“但是我不杀你们。”章白羽说。
诺曼人开始传递这个消息,很快后列的诺曼人也听说了唐军首领不会屠杀的消息,诺曼人又开始喧哗起来。
唐军士兵们不得不再一次呵斥诺曼人,花了好长时间,才让诺曼人安静下来。
“不过,”章白羽说,“你们就算走了,最后还是饿死。现在,我给你们一个机会,让你们不为我,而是为自己打一仗。”
几天之前,章白羽就已经听说了一个消息。
乌苏拉人不光煽动了难民涌入唐人领土,还买通了几个安息部落,准备趁着唐人疲于应付难民的时候,前来劫掠唐人领土。
在乌苏拉人看来,这样连续的攻击,即便不让唐军覆灭,也足以让唐军元气大伤,唐军可能会丢失鲁瓦城或者瑞德城。
乌苏拉人没有想到的是,唐军早就不是军仆了,乌苏拉人也没有想到,章白羽并不打算按照套路出牌。
“安息部落有羊!安息部落有马!安息部落有粮食!”章白羽用最原始但是最具有煽动性的话呼喊着,“跟着唐军!这些都是你们的!”
“要活命!就拼命!”章白羽说,“要吃粮!就抢粮!”
“诺曼人!想不想活下去,就看你们自己了!”
章白羽身边的执戟郎、士兵,只要会说诺曼话的,都在帮章白羽询问诺曼人这个问题,究竟愿不愿意活下去。
诺曼人的回答稀稀落落,但是越来越多的诺曼人从地面站起,难民用肮脏的手背擦了擦鼻子,看着唐人首领身后的火焰,陷入了沉默之中。
安息部落的牲畜、粮食,甚至安息部落的活人```都是粮食。
大多数诺曼人,已经有了决定。
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