第四十六章 旗帜
第四十六章旗帜
“长刀鬼”。
这是勒庞人对唐军的称呼。
唐军士兵都喜欢佩戴一种长而直的剑,或者不如说是直刀,这种剑一面开刃,一面加厚,看起来不剑不刀,古怪得很。
在搏斗的时候,唐军士兵可以抓住剑身奋力地将剑刃切入敌人的身躯。在战马上冲锋的时候,这种剑端平了之后几乎可以充作短矛使用,借助马力可以轻松地刺杀敌人。
除了这种武器,唐军还人人装备着铁骨朵,这让唐军士兵看上去有有些游牧居民的样子。不过唐军的锤子类似于骑兵的匕首,不到最后关头不会掏出来使用,只有与敌人缠斗的生死关头,纤长的刀剑无法使用的时候,唐兵才会突然抽出铁骨朵,几锤子打烂敌人的脑袋――其实锤击就是最开始一下决出胜负的,一锤子打好了,敌人就被打蒙了,武器也大半脱了手,一锤子没有打好,铁骨朵是收不回来的,敌人若是趁机一刺,唐兵也就完了。
勒庞城的战斗很激烈,但是战斗结束后,勒庞人却极为驯服,战乱中的城镇普遍有这种特点――他们害怕破城后的劫掠,但更加害怕破城后的屠杀。
一小撮抵抗的勒庞士兵遭到了唐军近乎疯狂的围攻,即便是远远听见搏斗声的勒庞人,从此一听见唐人的名字也会忍不住地发抖。
在战斗之中,唐军士兵如同牙齿尖锐的食人鱼,数十人一队地穿梭在勒庞城中。唐军士兵利用螺号和木哨彼此联络,一旦有唐军士兵遇到勒庞抵抗者,就会立刻退却,这往往意味着疯狂地群起来攻—――唐军士兵离开之后,那种古怪而尖锐的号角就会四处吹响,不久后唐军士兵们就会结群袭来。森森发亮的刀剑会被唐兵高高举过头顶,每次劈砍都会杀死大批抵抗者,几次攻击之后,抵抗者的士气就会跌光,他们被唐军驱逐着在城内乱窜。勒庞抵抗者最为惊恐的是,唐军士兵对于勒庞的熟悉程度不亚于他们,几乎每一个街口和石堡,唐军士兵都能和本地人一样四处游击,在搜索敌人的时候唐军士兵散开,在进攻的时候,唐军士兵就会结成一团。
许多勒庞守军最为恐惧的是他们来不及投降。
有些勒庞士兵看见唐军的骑兵端着长剑奔驰而来,立刻丢掉了武器站在原地,如果是诺曼人或者安息人,就会明白这些人已经投降了,但是唐军骑兵依然端平了剑刃飞驰而过,许多勒庞人被砍掉了脑袋,要么就是在扭头逃跑的时候被刺穿了后背,还有些勒庞士兵举起手,乞求唐军慈悲,但呼啸而过的唐军骑兵却无意收回剑刃,这些勒庞人的手腕被整齐地切断,断手在高飞之后落地。勒庞士兵的血很快就洒满了城内。
任何拿着武器出现在勒庞街头的男女都被杀死了,唐军控制了勒庞城的钟塔后,就命令打钟人敲响了归家的宵禁钟。
这种宵禁钟是战乱地区的居民所熟悉的,每到战争到来的时候,各地的领主都会在领地内制定宵禁的钟号。勒庞同样如此。勒庞的宵禁的钟声是连续三次击钟,短暂停息之后再次三次击钟,尼塔地区的宵禁钟则不同,他们都是绵长的七次连击,在长时间的平静之后再次敲响七次。
唐军士兵拘押着一群投降的勒庞守军,让他们沿着城内街道边走边警告市民,入夜之后不得离家。
唐军士兵们接管了城内的石塔和卫兵室,接管了勒庞人的武器库和粮仓,勒庞城内的一百多匹坐骑也被唐军全部夺走。
入夜之后的唐军严厉地执行着宵禁,冒险上街的勒庞人得不到任何警告,立刻就会被射杀。
章白羽大步地踏入了勒庞的领主石堡后,发现了遍地丢弃的铠甲和武器,还有许多被割断了弓弦的布尔萨弓。大批的勒庞卫兵曾经逃到此地商议对策,但是在唐军的威压之下,这些守军逃了,他们丢掉了卫兵的装备,逃回了各自的家中,只希望逃过一命。
入夜之后,勒庞城因为极度恐惧,甚至没有哭泣之声。
居民们躲避在房舍之中,只听见唐军夜巡的脚步声,偶尔还有唐军士兵彼此呼应呐喊的军号。
对于普通的平民来说,他们对于叛军的位置没有什么概念,他们只知道托利亚在西部,有多远,他们不清楚。
对于知晓布尔萨地理的居民来说,他们心头几乎笼罩着绝望,他们知道托利亚与勒庞之间有多么辽阔的土地。叛军士兵竟然能够攻克勒庞,难道北部的贵族联军已经遭受了失败,那个由贵族们加冕的国王,恐怕也是完蛋了吧。
黎明到来。
勒庞人悄悄地打量着熟悉又陌生的街道,唐军士兵连夜封锁了各处街道,在投降的勒庞市民协助下,唐军挨家挨户地搜捕着勒庞的官员。说是官员,其实是城内一些协助领主的下级贵族。唐军不由分说地带走了这些下级贵族,将他们集中到了领主石堡前面,并且召集了大批市民。
在这里唐人的领主对他们宣布了一个说法。
“国王陛下被少数布尔萨贵族挟持了。”
唐军首领告诉城内的居民以及贵族,托利亚唐军绝非叛军,叛军乃是那些不顾王国安危,悍然欺骗国王的贵族们。
所有的布尔萨人,为了王国的延续,必须支援他们的国王陛下。
唐军们无意侵犯城内居民,唐军只会对付那些叛乱贵族的爪牙。
唐军的首领说完了之后,没有要求居民加入‘平叛的唐军’,与之相反,章白羽对城镇提出了一个奇怪的要求:置身事外。
“勒庞人!想一想!”章白羽说,“你们的领主什么时候来的,又会统治多久?”
一时之间,勒庞人竟然回答不了。
被安息人占领之后,勒庞自由市的市镇大厅就被焚毁了,那之后,再没有一个市长能够如同过去那样控制整个城市。当安息人摧毁了诺曼的统治后,勒庞的处境变得更加糟糕了。所有的安息贵族,只要路过了勒庞的,没有不来勒索一笔的。勒庞人经常会被不同的安息军人占领,这些安息军人一而再地对勒庞征收‘赎城费’。和军人是没有什么道理好讲的,一个安息军头离开后,另外一个安息军头就会抵达。勒庞城内的财富很快就被勒索一空,到了后来,当勒庞人无法缴纳足够的钱币或者货物的时候,安息人就会直接从勒庞人中间强征苦役。
混乱的局面,直到安息人在尼塔陷入了僵局为止。
从那时开始,勒庞人的领主就开始固定下来,不再频繁变化,这让勒庞人松了一口气。
可惜不久后,当安息人撤回高原时,勒庞人的厄运又来了。
布尔萨的贵族们从赤色的平原上一涌而来。
这些布尔萨贵族比起安息人有过之而无不及。布尔萨贵族们从小就听说过勒庞的富庶,可是他们抵达了勒庞之后,却发现了一座死气沉沉的衰落城市。贵族们总是相信一些奇怪的说法,比如勒庞人将数百年积蓄的财富埋藏在地底,只要找到了熟悉情况的勒庞人,就能获得财富。为此,布尔萨贵族们开始强征城内的居民,在城中四处挖掘。
贵族们自然是没有找到传说之中的勒庞财富的,他们大失所望。
接着,贵族们开始抢夺勒庞的领主权了。
唐军在托利亚山脉以东占据了大片城镇。该地的骑帐官们在安息入侵时,纷纷逃到了乡村之中躲避。他们听说布尔萨立国之后,又纷纷返回封地,可是等待贵族们的不是领民们的夹道欢迎,而是唐军城守的唐兵。这批被唐军夺走了领地的贵族,是王国议会之中最厌恶唐人的一批人。
石越议长曾经试图通过一项法令,按照封地大小决定贵族们参加议会的资格。这个法令很快就被国王本人否定了,因为按照这个法令,贵族议会之中那些厌恶唐人的无地贵族,立刻就会被扫地出门。国王的庇护给了这些无地贵族以希望,他们在终日惶恐之中,对唐军的厌恶越来越深,对新领地的渴望也越来越强。
布尔萨王国借着诺曼帝国与安息帝国的合约,将领土往东扩大了四分之一――安息人将大批布尔萨城镇交还给布尔萨王国。
这些城镇的安息贵族们逃回了高原。安息人前脚刚走,布尔萨贵族立刻就蜂拥而至,为了这些土地大打出手。许多布尔萨城镇最初听说布尔萨贵族抵达的时候,是无比欢欣的,他们等在领地边缘,为新领主们欢呼。结果几个月后,这些布尔萨人就开始厌恶新领主了,布尔萨贵族们搜刮起城镇来,比起安息人更加严苛,为了在王国议会之中争夺权力,新贵族们更是不计后果地征调人力物力。
许多城镇开始叛变,有些城镇试图变成安息西南海岸的那种自治领,有些城镇希望回到安息人的统治之下,甚至有些城镇希望接受诺曼人的统治。
新贵族们或许打不赢唐军,但是镇压城镇叛乱却是很拿手的。布尔萨王国的东部边界很快就变得一片萧条,原野之中安静无声,贸易商道空无一人。
新生的布尔萨王国,依靠着新贵族们,很快就‘稳定’了东部疆域。
新贵族们对于布尔萨王国的忠诚度最高,如果不是国王将无主的土地赐给他们,他们是不能重新崛起的,他们对于唐人的仇恨也是深入骨髓,他们知道是谁破坏了贵族统治。
贵族会议掀起敌视托利亚的风潮时,这些新贵族响应得最为激烈。
布尔萨王国成立的时候,曾经立法保护唐人和归义人,新领主们毫不在意这条法律,东部许多旅居的唐人、归义人居民遭到杀害,不光唐人和归义人,那些对唐人抱有好感的布尔萨居民,也会被牵连杀掉。
王国议会宣布对托利亚开战,绝不是贵族们一时冲动的结果,那份宣战书,贵族们已经写了很久了。
现在,当勒庞人被问及领主的问题时,他们首先感到的是茫然。倒不是说他们不知道勒庞领主已经统治他们多久了,而是他们不知道这个领主还能统治此地多久。他们对于叛军虽然恐惧,但对布尔萨王国或者勒庞领主,却也谈不上多么忠诚。
章白羽说,“这里有许多勒庞人死了,他们死不是因为唐军,而是因为布尔萨的叛徒贵族。勒庞因为贸易才变得繁荣,你们不该被贵族们卷进王国的争斗之中。”
接着,章白羽对着一份名单念了几个名字。
听到自己名字的布尔萨贵族们不敢走上前去,最后被唐军士兵扭住,送到了章白羽的身边。
“勒庞人!”章白羽对周围的勒庞市民说道,“这些人不是本地人,他们是叛徒领主带来的爪牙。从今之后,勒庞城是你们自己的城市,绝不再是贵族们的封地。”
说完之后,唐兵将这几个外地来得到贵族爪牙绞死在绞架上。
随后,章白羽又喊了几个名字。
这一次,没有人站出来。那些听到名字的人还喧闹起来,他们以为肯定会被处死。
章白羽并没有命令士兵控制他们。
“我知道,你们是勒庞人,”章白羽说,“诺曼人来了,你们就听诺曼人的;乌苏拉人来了,你们就听乌苏拉人的;安息人来了,你们就听安息人的;布尔萨人来了,你们就听布尔萨人的。你们这样有结果吗?没有!你们换了那么多主子,唐军一来,他们没有一个前来保护你们的。”
“你想让我们听你的?”一个勒庞的石匠领袖说道,“我看不出唐人和别的人有什么区别。如果有区别,那就是你们更弱。”
勒庞人纷纷挪开了脚步,不敢靠近这个鲁莽的石匠。
章白羽没有被激怒,反倒点了点头,“你说得对!唐军是更弱一些!所以你们不觉得奇怪么?比唐军更强的领主,却要抱起团来才能对付唐军,还要污蔑唐军是叛徒。我告诉你们这是为什么:因为唐军和他们不一样,唐军从不压榨城镇,唐军会供应城镇粮食,唐军会保护贸易路线,唐军知道怎么让勒庞复兴。所以唐军虽然弱小,但是领民没有不为唐军效力的。这就是贵族们憎恶又害怕唐军的原因。我说这些,你们肯定不相信,这也正常。你们不必听唐军说什么,你们该看唐军做什么。唐军会重建勒庞的市政,你们会得到唐军的保护,你们会重新加入贸易联盟,不是乌苏拉人的,而是莱赫人的。唐军会让你们过上过去的生活的。”
“只是有一点,你们要记清楚,”章白羽说,“你们若是不知感激,等布尔萨军队一来,又立刻背叛唐军。那唐军下次抵达勒庞的时候,就不会像这次一样仁慈了。”
在唐军的监督下,勒庞人很快就接管了城镇的政务。
唐军清点了勒庞领主的财产,将可充军用的物资留下,剩下的珍奇财货全部留给了新的勒庞市长。
唐军又在城内捕杀了大批勒庞领主的爪牙亲信,全部借由勒庞人的名义将他们公开处决。
勒庞城头,唐军的旗帜和安息水兵的旗帜四处飘扬。
在勒庞的海滨贸易站,唐军找到了一个莱赫商人,章白羽亲自和这个商人商谈了一番。
这一次谈话,章白羽不光知道了更多布尔萨半岛的局势,也知道了莱赫人尚未背弃唐人的消息。
莱赫商人对于章白羽颇有怨,他说若是章白羽当初并未离开布尔萨,现在的局面会好很多。
“您在莱赫人这里有稳重守信的名声,不要再冒险了,”莱赫人生气地说,“您知道莱赫人在唐人领地倾注了多少心血吗?如果您再贸然离开,又招致危机的话,莱赫执政再怎么想支持您,也是无能为力的,他会被共和国的贵人们骂死。”
莱赫商人虽然颇为抱怨,但是他脸上却有藏不住的喜悦:唐人首领回来了,这是很好的消息,更别提,他一回来就白送了一个勒庞城给莱赫人。
商人明白‘贸易联盟’是什么意思,莱赫商人从此会在勒庞享受特权,乌苏拉商人则会被打压。
“我很想听听您是怎么回来的,这故事一定很惊险。”莱赫商人说,“但是我必须尽快返回瑞德。我的船是不会被攻击的,我可以带上您的信使一同返回。”
章白羽看着远方的大海,对莱赫人说,“你不光要带着我的信使返回,你还要带着我的士兵返回。”
“我的船装不下这么多士兵。”
“不要你的船,”章白羽说,“我要六十面莱赫共和国的旗帜。”
循着章白羽的目光,莱赫商人看了一眼大海。
海天相接的地方,一列黑点正在靠近勒庞的海岸。
那是一支舰队。
莱赫人吹了一声口哨,“六十面旗```乌苏拉人会吓死的吧。”
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