第二十章 这是个误会
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章白羽从睡梦中醒来,发现空气中弥漫着淡淡的草药气息。
一位穿着执戟郎盔甲的士兵斜靠着狭长的石窗,眺望着城堡周围的平原。脑袋传来的晕眩让章白羽思绪混乱,他挣扎着坐了起来。
床板很硬,埃斯墨爵士留下的乌苏拉软垫被撤走了,章白羽和所有的郎官一样,睡在兽皮和绒垫做成的床垫上面。柔软的床垫被送到了城堡边缘的一处叫做医院的地方,那个地方的作用和唐人的医馆颇为相似,是为数不多唐人保留未变的城堡职能建筑。
医院里面有一位乌苏拉裔的外科医生以及几个诺曼助手,当唐人让他们选择去死或者教授唐人医术的时候,乌苏拉医生表示愿意在两年时间里面为唐人教授出来十四名学徒,但是这些人如果要得到医生行会的认可,就必须前往乌苏拉完成之后四年的学习,追随某位更加高明的医师,并且从那位医师手中得到从医函文。章白羽答应了外科医生的条件,并且按照医生的要求,提供了许多的布匹和药物。与过去埃斯墨爵士的要求不同,章白羽要求医院对所有‘唐人’身份的居民开放。这让乌苏拉医生和他的助手们怨声载道,极度疲劳的工作、每天不断的清理伤口、安装支架、剪除烂肉、疏通尿管、放血,让乌苏拉人一再抗议。为了安抚医生,章白羽命令士兵给医生们提供最好的居住环境――包括床垫在内,全部给医生最好的――外科医生的居住环境已经超过了埃斯墨爵士。唐人士兵对诺曼助手颇为冷漠,但在接受他们的救治的时候,唐人士兵还是会从嘴里面挤出一个词‘谢谢’,对于乌苏拉医生,唐人士兵则礼貌得多,会对他行礼,称呼为‘郎中’或者‘大夫’。
在迁徙和作战之中,唐人士兵身上或多或少都会有些新伤旧创,他们会耐心地遵从医生的安排,轮流前往城堡之中的医院接受救治。医生工作量巨大,即使在唐人学徒的帮助下也不免手忙脚乱,他邀请布尔萨木匠制作了许多手牌,让唐人士兵按照次序前来救治。这种制度引发了唐营内部的混乱,许多布尔萨人从唐人士兵那里购买了号牌,或者代替唐人士兵领取号牌,然后把号牌拿来出售牟利。
虞官不久就对蒯梓报告了这件事情,很快蒯梓就派出了虞官肃查这件事情:主犯唐人士兵被没收了佩剑,罚在马场做工,几个布尔萨村民则被增加的赋税,并且严令所在村庄看管。
昨天夜里,章白羽召集了虞官们,从虞官之中选择了一批人,让他们离开军队进入村庄和集市之中处理诸庶务。最近,唐人的官职终于从纯粹的军职增加了政务职位,不过因为唐人控制的土地狭小、人口稀少,唐人只设立了乡丞的职位,乡丞由退役的虞官担任,下辖捕盗和差人。
没想到,乡丞赴任之后就不断的对章白羽报告说,士兵和居民颇有质疑乌苏拉医生的传,许多人说乌苏拉医生是个骗子。
好奇之下的章白羽亲自前往了周围的村庄,探访那些唐人居民。唐人居民和章白羽没有任何距离,进入村庄的时候,唐人居民纷纷探出头来向章校尉问好,有些女人则让章白羽等一会,她好去地里把男人喊回来。一些老朽的唐人则坐在门边上笑呵呵的看着章校尉,对他招手。
章白羽走到了一个老太婆面前,询问她,“大娘,昨日你托人跟我说,那个郎中是个骗子,有这回事吗?”
那个老太婆耳背,笑眯眯地看着章白羽,却不说话。
章白羽把嘴巴凑到了老太婆的耳朵边上,“大娘,你为啥说郎中是个骗子啊。”
老太婆‘哦’得一声恍然大悟,“那个郎中啊,一看就是个骗子,”老太婆说,“我和邻家大郎三郎一起去瞧病,我们干活就浑身酸疼,老冒虚汗。就问郎中该怎么治病。那个郎中啊,跟我们每一个唐人都说‘多吃点东西就行’,我们就纳闷啊,就等在旁边。结果好些唐人去瞧病,那医生都说,唐人‘要多吃点东西’。这是什么医生啊!一定是个骗子!”
听完了老太婆的话,周围的执戟郎面面相觑。章白羽走到了矮小的木屋之中,看了看唐人食物:一只木碗里面装着半截萝卜,萝卜口已经发黄,地上摆着一些野菜叶子,在一只吊锅下面燃着将要熄灭的炉火,锅子里面是浑浊的水,水里面煮着菜根。章白羽沉默着,吸着鼻子打量着这间屋子,两条诺曼长凳是唯一的家具,餐具是吊锅和几只木碗,木梁已经被熏得发黑,小屋过去的诺曼主人也是穷困不堪之人啊。章白羽的眼睛有些潮红了,他走了出去,低声地对周围的执戟郎说,“给这大娘两袋粮食,不要声张给别人。”
执戟郎听命离开了。
韩云等候在村庄外面,看见章白羽走来,俯身把另一匹马的缰绳递给了他,韩云询问章白羽,“那郎中果真的是个骗子?”
“不是,”章白羽摇了摇头,“他是个挺高明的郎中,一眼就看出咱们唐人的病来了。”
说罢,两人等着执戟郎们上马,然后驰回了城堡。
章白羽感谢了乌苏拉医生,同时拨给了他每月十袋谷物,让他按照需要煮粥给身体羸弱的居民。唐人居民说是赤贫毫不为过,唐营虽然按照口粮拨发了粮食,可是漂泊惯了的唐人永远都在不安之中挣扎,他们储备着粮食,以备不时之需,即使身体已经极为羸弱,他们也会悄悄地藏起一部分粮食来。让医生出面配给义粥,一方面是救助身体濒临崩溃的唐人,一方面是为了提高医生的声望,乌苏拉医生回国后,他训练出来的唐人助手就要接过他的工作,如果平民到时候也不相信新郎中就难办了。
乡丞和过去的虞官同僚们在章白羽的房间里谈论着,讨论着城堡周围的事务一直到深夜,章白羽命令一个执戟郎第二天破晓叫醒自己,随后倒头就睡下了。
章白羽一觉醒来,发现了刺眼的日光从三条狭窄的石窗射入房间,执戟郎居然站在窗边兴致勃勃地看着什么,章白羽不由得有些恼火。
“我吩咐过你,破晓便叫我起来的。”章白羽皱着眉头,摸了摸自己的额头,没有发烧的征兆,“头疼的很,拿点水来。”
执戟郎只是捏着下巴,对于章白羽的要求不闻不问。
章白羽警觉了起来,伸手去拿枕边的佩剑,却见那个执戟郎没有回头,只拍了拍身边,章白羽这才发现自己的佩剑被执戟郎挂在了腰上。克服了身体的衰弱,章白羽直起了身躯,踞坐防备着这个古怪的执戟郎,“怎么回事?”章白羽仔细看了看眼前的这个人,发现他身材瘦削,并不是昨夜侍卫之人,“你是谁!”
执戟郎终于扭过了头来,掀开了头盔,瀑布一样的头发散落开来,因为‘执戟郎’背对着窗口阳光,面部不可辨识,但章白羽却看出来那是谁了。
“洛差人。”章白羽咬牙切齿地说。
洛克珊娜打了一个响指,把头盔放在了桌上,摊开了双手对着章白羽展示自己的执戟郎铠甲,“如何,章白羽,我穿唐人的铠甲是否得体?”
“我的执戟郎呢?”
洛克珊娜轻盈地如同一只猫,在光影交替的房间之中游走,然后她拿起了章白羽桌上的水壶,倒了一杯水,饮了半口。
“执戟郎?你是说你那些没用的侍卫?睡得死死的,如同婴儿一般。”
“你怎敢!”
“我当然敢!以后继续敢!”洛克珊娜歪身靠在了床边,把水杯递到章白羽嘴边,“你知道吗,一撮在黑市上只值十个铜板的幻烟,就让你的四个侍卫不省人事,如果我要刺杀,你的脑袋已经被我带着离开城堡了,而你的人却依然浑然不觉。”
“你想干什么!”章白羽恼怒地询问洛克珊娜,然后扭开了脑袋,躲开了洛克珊娜的水杯,“我不喝你的水!”
“随你。”洛克珊娜把水放在床上,当她发现床垫触感奇怪的时候,敲了敲床垫,皱了一下眉头,但神情却很快恢复到了平常。“章白羽,将军对你颇为不满。”
“洛泰尔将军?”
“莫非布尔萨还有第二个人敢自称将军?”
“我将战利品半数上缴。”
“你打乱了将军的计划。你将安息部落吸引到了没用的山区,本来他们是要被用来拔掉平原上的诺曼据点的,可是现在部落撤走了,拥挤到了山区。平原上的那些小据点,将军不得不自己派人去清理,你打乱的将军的计划。你送给了将军几百个奴隶,现在将军则要损失几百个士兵去清理抵抗者。”洛克珊娜带着危险的笑容说,“章白羽,你该怎么办呀?”
章白羽按捺住心头的怒火,“洛差人,唐人清理山区,为将军彻底平息了山区的祸患。整个托利亚山区,敌对的村落何止数十?现在,一半的村庄归附了将军,一半的村庄被卖为奴,托利亚山区绝无任何力量胆敢反叛将军。安息部落利欲熏心,破坏将军计划,与唐人何干?”
“哈哈,”洛克珊娜笑了起来,眉眼弯如新月,“章白羽,一段时间没见,这些不要脸的话也学会说了啊。为将军平息了山区?难道你派人向将军献上埃斯墨爵士的头颅,在城堡中为将军布置居所了?‘敌对的村落何止数十’,是啊,忠于诺曼人的村落不少,可是愿意为诺曼人进入平原作战的村落有几个呢?‘一半村庄归附了将军’?不,不,一半村庄归附了你。你伪造了骑帐官的令牌,你是个拙劣的作假者你知道吗,你连假令牌都不会做,你敕封的每一个骑帐官都叫‘索格迪亚’,你的人是白痴吗?伪造令牌的时候,连名字也不改一下?”
章白羽这个时候心中生出两种感觉,一种是羞愧,如同在洛克珊娜面前不着丝缕被看光一样,一种是愤怒,他很想立刻把哈桑找来打一顿鞭子。
尴尬了好一会,章白羽对洛克珊娜说,“你是来取我的头颅的吗?”
“哦,这取决于你的态度了。”
“什么态度?”
“首先,”洛克珊娜跳下了床去,解开了自己的盔甲,露出了盔甲下面颇为艳丽的安息裙,“我叫什么名字?”
“洛差```”章白羽几乎脱口而出三个字,但他赫然感觉洛克珊娜身上散发出了寒意,只能结结巴巴地说,“洛```洛克珊娜。”
“很好。”洛克珊娜如同挣脱蛋壳的鸟儿一样,从执戟郎的铠甲脱身而出,优雅地旋转了一圈,变成了洛克珊娜女士,“那么第二点,拔除平原上的诺曼人据点,该让谁的士兵去进攻呢?”
“安息部落!”
“恩?”
“```唐军。”
“很好。”
“最后,你愿意做将军的奴隶吗?”洛克珊娜拍打了身上略显褶皱的衣裙,活动着身躯,拉扯着衣裙上的丝线,使得衣物贴合身体,“愿意吗?唐人?”
是啊,奴隶,安息人的奴隶。
在所有的奴隶国家之中,安息人享有最好的名声,他们的奴隶中产生了酿酒师、造纸匠、裁缝、盔甲商甚至诗人,奴隶聚敛的财富使得他们在安息国内呼风唤雨。即使是布尔萨人,也对于奴隶颇为接受,在布尔萨人看来,奴隶,与士兵或者水手一样,更多的是一种职业而非身份。即使在大陆上宣告自己是文明中心的诺曼人,不也出现了许多奴隶出身的大臣、将军甚至皇帝吗?为何唐人不能成为一个奴隶呢。
洛克珊娜的语气里,章白羽已经感觉不到危险了。章白羽知道,如果自己答应成为洛泰尔将军的奴隶,他会得到将军的青眼相待,在安息这汹汹来袭的大军之中,章白羽实际上与洛泰尔都是同样的异族人,这一点,很有可能成为洛泰尔将军倚重自己的原因。
要成为奴隶吗。
“唐人?”洛克珊娜催促了。
不对。
章白羽发现了,作为洛泰尔将军,他要求的不过是可用的部下和解决麻烦的人。如果洛泰尔希望自己成为奴隶,他有无数种方法使得唐人屈服,绝不会派一个轻佻的女刺客传达模棱两可的命令。洛克珊娜严肃地目视着章白羽,可章白羽却从这种严肃之中发现了反常:洛克珊娜从来都是谈笑着说起饱含杀机的话题,但她却很少会板着脸下达一道正式的命令。章白羽不知道自己为什么有这样的判断,他只是单纯地觉得,洛克珊娜不是一个```不是一个无趣之人。
可如果这真是洛泰尔将军的命令呢?章白羽如果拒绝,就会违逆将军的意志。
章白羽飞快地权衡了一下,唐人凝聚起来,很大程度上就是因为唐人旗帜鲜明地唾弃奴隶主,拯救奴隶。洛泰尔将军不会看不见。哈桑说过,支持奴隶主或者反对奴隶主,只与利益有关。对于洛泰尔将军来说,厌恶为奴的唐人能够提供士兵、能够杀死敌人、能够解决麻烦。如果唐人不成为奴隶更有利益,将军是不会有意改变这件事情的!
“我绝不为奴。”章白羽一个字一个字说出了自己的决定。
洛克珊娜看着章白羽的眼睛,表情变得越来越冷漠了。
在这样的僵持下,外面有人敲门了,韩云在外面询问,“怎么回事,执戟郎竟找不到你,你在做什么,章白羽?”
洛克珊娜冷漠的表情如同骄阳下的冰块融化了,她撕开了自己的胸衣,让章白羽张口结舌。
韩云推门而入了,身后跟着几个执戟郎。
洛克珊娜对章白羽露出颇为恶毒的微笑,然后突然换上了一副难以置信的表情,她的脸居然真的红了起来,她用手捂住了脸,用唐语说了一句,“章白羽,你怎敢!”然后害羞地撞开一众唐人,逃到了城堡里面。
执戟郎都眯起了眼睛,看着熟悉又陌生的校尉,门口还有不少听到动静的士兵,探头探脑地问着周围的人,刚才跑掉的那个安息细娘是怎么回事。
章白羽嘴唇颤抖着。
“这是个误会。”
韩云低头看见了地上一套执戟郎的盔甲,又发现了床上用来缓解口渴的杯中水,水杯上还有洛克珊娜留下来的唇印,空气中还漂浮着洛克珊娜留下的淡淡香气。
“章!白!羽!”
城堡周围正在干活的士兵们纷纷停下了手中的活,听着一声怒号响彻了城堡的上空。
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